深潜器的外壳在高压下发出细微的“咯吱”声，像老木门在寒风里颤抖。周磊盯着仪表盘上跳动的深度数字，指节因为攥得太紧而发白——8000米，这个深度的海水能轻易压碎坦克，舱壁上的观察窗却像块普通玻璃，映出他眼底的红血丝。

“队长，探测仪又有反应了。”队员小张的声音带着颤音，手指点向屏幕上的绿色波纹，“这次的信号比刚才更近，就在左前方三百米。”

直播镜头从舱顶垂下来，将深潜器内部的景象投给全球观众。周磊的作战服领口沾着干涸的咖啡渍，那是出发前匆忙灌下去的速溶咖啡留下的；小张的军靴后跟磨掉了一块，露出里面的防滑胶垫；负责通讯的小李正在啃压缩饼干，碎屑掉在控制台的缝隙里，被他用指甲抠了半天。这些琐碎的细节透过镜头传开，让观众突然意识到，这些肩负重任的队员也是普通人。

“把声波探测模式调到最强。”周磊按下控制台侧面的红色按钮，深潜器突然轻微震动，“我要知道这玩意儿到底长什么样。”

屏幕上的绿色波纹突然变成刺目的红色，一个巨大的阴影从左前方掠过。观察窗外的探照灯恰好扫过那东西的侧面，鳞片在灯光下泛着青灰色的光，像被氧化的青铜盔甲。周磊的呼吸猛地顿住——那东西的尾巴比深潜器还长，末端的倒钩闪着寒光，划过时带起的水流让深潜器都晃了晃。

“体长约30米，体表覆盖角质层，能量反应强度B+。”小李的声音变调了，手里的压缩饼干“啪嗒”掉在地上，“数据库里没有匹配的生物，这玩意儿……根本不该存在！”

我的天！那是什么怪物？！

30米？比蓝鲸还大吧！

它的鳞片看起来好硬，子弹能打穿吗？

弹幕滚动的速度快得像瀑布，实验室里的苏半夏突然放大卫星传来的实时画面。那巨型生物的背鳍上，隐约有淡蓝色的纹路在闪烁，形状和归零教派的能量信标惊人地相似。“吴煌，”她对着通讯器急声道，“那东西不是自然生物，背鳍上有灵能纹路！”

深潜器里，周磊突然想起吴煌出发前的叮嘱——别碰任何发光的东西。他刚要让小张关闭探照灯，整艘深潜器突然剧烈倾斜，像被一只无形的手抓住狠狠摇晃。舱内的警报声刺破耳膜，灯光瞬间熄灭，只剩下应急灯的红光在黑暗里跳动。

“怎么回事？！”小张的尖叫被金属扭曲的声音淹没，周磊摸索着抓住扶手，手指摸到一片温热的液体——是刚才被震碎的温度计里的水银，在红光下像碎掉的镜子。