心区域的戒备。明面上的实验室，可以继续摆着那些空罐子。真正的东西……”他顿了顿，“潘折那边，怎么样了？”

提到潘折，尉迟宝琳脸上的戾气稍敛，多了几分佩服：“那小子，是块好料子。你让他暗中照看的那个地方，安全得很。他这几天几乎寸步不离，按照你留下的法子照料，说那些‘山栀霉’长得很好，比在府里时还要旺盛。筛选的进度，似乎还快了些。”

一丝极淡的、几乎难以察觉的弧度，在颜白嘴角掠过，像冰封湖面裂开的第一道细纹。“祸兮福所倚。没了那些明面上的干扰和可能的窥探，心无旁骛，反而能更专注。”

他最后看了一眼瑟瑟发抖的王五。“这个人，暂时关押在这里，别让他死了，也别让他见光。或许……以后还有用。”

“放心，交给我。”尉迟宝琳重重点头，看向颜白的眼神里，除了以往的信任，更多了一层近乎笃定的信服。这种在逆境中依旧能冷静布局、引而不发的定力，让他这个习惯了沙场冲杀的悍将，也感到一种沉甸甸的震撼。

离开废弃库房时，天色依旧沉暗，但东方天际已经透出一线极淡的鱼肚白，像一把磨得锋利的刀刃，正在缓慢地切开厚重的夜幕。清冷的晨风拂过面颊，带着长安城苏醒前特有的寂静。

颜白没有立刻回府。他让石三驾车，绕到了城南一处不起眼的民居附近。马车停在巷口，他独自下车，步行穿过两条狭窄的巷道，在一扇斑驳的木门前停下。有节奏地叩击三下，停顿，再两下。

门悄无声息地开了一条缝，潘折警惕的脸露出来，看到是颜白，眼中立刻迸发出光亮，迅速将他让了进去，又飞快地关上门。

院内狭小，却收拾得异常整洁。正屋被改造成了一个简易却严密的实验室，窗户用厚布遮得严严实实，只在屋顶开了几个巧妙的气孔。空气中弥漫着熟悉的、微带土腥和特殊发酵气息的味道。几个特制的陶罐整齐排列在避光的架子上，罐口覆盖着浸过药液的细麻布。

“郎君！”潘折压低声音，难掩激动，“您看！第三批筛选的菌落，色泽和形态都更接近您描述的样子了！生长速度也稳定了许多！”

颜白走到架前，借着桌上油灯的光，仔细查看那些陶罐内部。在精心调配的培养基底上，一团团青绿色的霉菌蓬勃生长，边缘呈现出清晰的放射状纹路，生机盎然。他的手指轻轻拂过冰凉的陶罐外壁，眼底深处，那一直紧绷的弦，似乎微微松动了一丝。

“做得很好，潘折。”他的声音里带着罕见的、真实的赞许，