指尖拂过那干瘪野山楂的触感，粗糙而脆弱。颜白将它凑得更近些，几乎要贴上鼻尖。油灯的光晕在青绿色霉斑边缘晕开，那黯淡的颜色下，似乎藏着某种极细微的、不同于寻常腐败的纹理。他心中微动，却没有立刻动作，而是先将这枚果子轻轻放回油纸中央。

“潘折，”他开口，声音在寂静的陋室里显得格外清晰，“按之前‘山栀一’的分离流程，准备器物。净水、竹签、新皿四套，米豆基、麦麸基、胶冻基、豆汁基各一。”

潘折早已候在一旁，闻言立刻转身，从墙边木架上取下早已备好、用沸水反复煮过并密封的陶罐与竹筒。他的动作流畅而精准，没有丝毫多余声响，如同演练过千百遍。打开陶罐，里面是蒸馏过滤多次的“净水”，清澈见底。竹筒里细如发丝的竹签，前端焦黑，是预先烤灼消毒过的。四个崭新的浅陶碟被依次摆放在石台干净的一侧，内壁洁白。

颜白先用净水仔细净手，又用煮过的细麻布擦拭。他的目光始终没有离开石台上那些从终南山带回的样本。枯叶、树皮、苔藓……大部分霉斑颜色灰暗，形态普通，在之前的初步观察中，活性平平。希望，似乎就寄托在最后这几件野果样本上。

他拿起一根竹签，在油灯火苗上快速掠过，青烟微起，待其冷却，才伸向另一块霉变更明显的腐木树皮。挑取，转移，落入第一个米豆基培养碟中央。灰白色的菌丝团在乳黄色培养基上，像一粒不起眼的尘埃。

“腐木霉一型，甲一。”潘折低声记录，炭笔在麻纸上留下沙沙声。

第二个样本，是岩壁苔藓上刮下的墨绿色霉斑，挑取时带着湿滑的触感。

“苔藓霉一型，乙一。”

第三个，一颗腐烂大半的野莓，紫黑色的霉斑几乎覆盖了整个果肉。

“野莓霉一型，丙一。”

颜白的手很稳，但心却一点点沉下去。这些霉斑在挑取时，菌丝的状态、气味，都与之前那些未能产生明显抑菌效果的样本相似。希望，如同风中的烛火，摇曳不定。

他的目光，最终落回那枚用油纸单独包裹的野山楂上。这是石三昨日从终南山一处背阴崖壁下特意捡回的，据他说，那里落叶堆积，潮湿不见日光，这几枚野山楂滚落其中，果皮霉变得颇为奇特。

颜白换了一根新竹签，再次烤灼。这一次，他的动作更慢，更轻。竹签尖端，小心翼翼地探向那几点青绿色霉斑中最饱满的一处。接触的瞬间，他指尖传来极其细微的、不同于之前任何样本的韧性——那菌丝似乎更致密，更