黑暗中摸索的唯一路标。

“潘折，”颜白忽然开口，目光仍落在那些瓷片上，语气却多了几分郑重，“此事，关乎翼国公能否挺过这一关，也关乎我们能否在这太医署真正立足。但更关乎……”他顿了顿，抬眼看向少年，“一旦开始，便无退路。若成，或可救人无数；若败，或引人非议，甚至招致祸端。你，可想清楚了？”

油灯的光在潘折年轻的脸上跳跃。少年抿紧了嘴唇，眼神里最初的困惑早已褪去，取而代之的是一种被点燃的、近乎灼热的光芒。他想起伤兵营里那些绝望的面孔，想起颜白划开脓疮时冷静到近乎残酷的手，想起那些原本必死之人眼中重新燃起的微弱生机。

“校尉，”潘折的声音有些发紧，却异常坚定，“小的这条命是您从阎王殿拉回来的。小的不懂什么大道理，但知道您做的事，是为了救人。您指哪儿，小的打哪儿，绝无二话。”

没有华丽的誓言，只有最朴素的追随。颜白看着少年眼中那不容错辨的忠诚与信任，心中某处微微一动。在这个全然陌生的时代，这份毫无保留的信任，比任何金银爵位都更珍贵。

他点了点头，没再多言。信任无需赘述，行动即是回应。

他将木盒小心收好，又示意潘折将现场恢复原状——刮取过霉菌的药材被小心放回原处，尽量不留下明显痕迹；用过的竹镊、瓷片用沸水浸过的麻布擦拭，再以炭火微微燎过；地面散落的微量霉菌碎屑，也被仔细清扫。

整个过程静默而迅速，两人配合默契，仿佛早已演练过无数次。油灯的光将他们的影子投在墙壁和货架上，随着动作摇曳，像两个在禁忌领域里小心翼翼穿行的幽灵。

就在他们将最后一点痕迹处理干净时，库房外远远传来了巡夜卫士规律而沉重的脚步声，由远及近，又缓缓远去。

潘折动作一僵，侧耳倾听，直到脚步声彻底消失，才轻轻松了口气，额角已渗出细密的汗珠。

颜白却神色不变，只是吹熄了油灯。“走。”

两人借着月光，悄无声息地离开旧药库，反身锁好门。深秋的夜风带着刺骨的寒意扑面而来，远处太医署正堂方向，依旧有几盏灯火未熄，在沉沉的夜色中固执地亮着，像困兽不肯闭合的眼睛。

颜白抬头望了一眼那片灯火。那里，太医署的精英们或许仍在为翼国公秦琼的病情争论不休，翻阅着浩如烟海的典籍，尝试着各种君臣佐使的方剂。他们不会知道，就在一墙之隔的废弃库房里，一场基于完全不同逻辑、近乎离经叛道的探索，已经悄然埋下