指尖下的纸页，终于不再粘连，墨迹在干燥的空气里重新变得清晰。颜白将最后一卷整理好的典籍轻轻放回木箱，合上箱盖。阳光已经偏移，廊下的光柱变得倾斜而柔和，空气中浮动的尘埃也安静下来。

他站起身，活动了一下有些僵硬的肩颈，目光投向库房深处那扇半掩的木门。那是通往最里间的入口，门板颜色比外间更深，边缘有被水汽长期浸润的痕迹。

推开门的瞬间，一股更加浓重、几乎凝成实质的霉腐气息扑面而来。光线在这里变得吝啬，只有高处一扇极小的气窗，透进几缕微弱的光，勉强勾勒出堆积如山的轮廓。空气潮湿得能拧出水来，墙壁上爬满了深色的水渍，像某种无声蔓延的疾病。

颜白点燃了带来的油灯。昏黄的光晕推开一小片黑暗，照亮了眼前的景象。

角落里，几口巨大的竹筐堆叠着，筐体已经发黑腐朽，边缘长出了灰白色的菌丝。筐内，原本应该是药材的东西，此刻已经变成了一团团难以辨认的黑绿色污物，表面覆盖着厚厚一层绒状的霉斑，颜色各异——有青灰，有墨绿，有暗黄，在灯光下呈现出一种诡异而颓败的生机。

他走近，蹲下身，油灯凑近筐口。

腐烂的药材彻底失去了原本的形态和气味，只剩下腐败植物特有的甜腻与酸败。但吸引他目光的，是那些霉菌本身。在潮湿、温暖、富含有机质的环境里，它们肆意生长，形成了复杂的群落。有些是粉末状的青绿色，像一层细腻的苔藓；有些是绒絮状的灰白色，丝丝缕缕，纠缠在一起；还有一些呈现出奇特的橘红色或黑色斑点，在腐败的基底上格外刺眼。

作为现代医生，颜白对霉菌并不陌生。它们是自然界最古老的分解者之一，也是人类医学史上一次偶然发现的源头。他的记忆深处，某些尘封的知识被眼前的景象轻轻触动。

他想起那些残卷上模糊的记载，关于“霉”、“菌”、“腐物生异”之类的只言片语，古人或许早已观察到某些现象，却无法理解其背后的原理。他也想起系统知识库中，那些关于“微生物”、“次级代谢产物”、“抗菌物质”的条目，它们曾经只是抽象的概念，此刻却与眼前这些具体而微的生命形式产生了某种遥远的呼应。

心跳，在胸腔里微微加快了一些。不是激动，而是一种高度专注下的、冷静的兴奋。

他需要样本。

颜白退回外间，找来几个闲置的、边缘有缺口的粗陶小碟——大约是以前用来盛放药末或试剂的。他用清水反复冲洗，又用带来的、仅剩的一点