那层无形的屏障，在接下来的几天里，变成了有形的栅栏、刺鼻的石灰和昼夜不息的巡查。

颜白几乎将指挥帐搬到了隔离区边缘。一张简陋的木案，一盏摇曳的油灯，几卷记录着病患姓名、所属营帐、症状轻重和进出时间的竹简，便是他全部的世界。空气里永远弥漫着石灰的碱味、草药熬煮的苦涩，以及一丝若有若无、却始终萦绕不散的酸腐气息——那是疾病本身的味道。

潘折成了他最得力的影子。这个年轻人仿佛不知疲倦，眼神里燃烧着一种近乎虔诚的专注。他默记着颜白交代的每一个细节：进出隔离区必须用浸过醋液的布巾蒙住口鼻，接触病患或污物后必须用皂角反复净手，递送饮食的竹竿要用沸水烫过……他学得极快，执行得一丝不苟，甚至开始能独立处理一些轻症病患的补液和基础看护。

“校尉，东三帐的李二狗，今日腹泻次数减了两次，能喝下大半碗米汤了。”潘折将最新的记录竹简轻轻放在案上，声音里带着一丝不易察觉的振奋。灯火将他年轻的脸庞映得半明半暗，那双眼睛里，有疲惫，更有光。

颜白从一堆记录中抬起头，揉了揉发胀的太阳穴。成就感是有的，像暗夜里微弱的星火。李二狗的好转，意味着他配制的简易补液盐和基础的卫生隔离，正在一些体质较强的轻症患者身上起作用。但这星火太微弱，随时可能被更庞大的黑暗吞没。

“继续观察，补液不能停。若有反复，立刻报我。”他的声音有些沙哑，连续数日的高强度运转，让这具身体也感到了沉重的负荷。但他不能停。那道白色的石灰线，是生与死之间脆弱的堤坝，而堤坝之下，暗流从未停止涌动。

夜色渐深，营区大部分地方陷入了沉睡，只有巡逻士卒的脚步声和远处马匹偶尔的响鼻，打破着寂静。隔离区方向，零星的低咳和呻吟，像夜风刮过破窗的呜咽。

颜白站起身，活动了一下僵硬的脖颈。“走，夜巡。”

潘折立刻抓起一盏风灯，默默跟上。两人一前一后，踏着清冷的月色，沿着那道醒目的白线缓缓行走。栅栏已经立起大半，粗糙的原木一根根打入泥土，在月光下投下森然的影子。出入口处，两名被指派来的士卒抱着长矛，裹着厚衣，看到颜白走来，立刻挺直了身体，眼神里却难掩困倦和一丝不易察觉的畏惧。

颜白没有说什么，只是接过潘折手里的风灯，凑近栅栏，目光扫过里面几顶沉寂的帐篷。他在心里默数。东一帐，七人；东二帐，五人；东三帐，包括李二狗在内，四人……他的脚步忽然停住了。