发出了最震耳欲聋的呐喊。

人群中，终于爆发出巨大的哗然。惊愕的抽气声，难以置信的低呼，激动之下扯动伤口的痛哼，交织在一起。

“真的……长好了？”

“老天爷，那针线……真能把肉缝回去？”

“你看旁边那个……哎，惨呐……”

赵铁柱在这片哗然中，猛地吸了一口气，然后，在所有人的注视下，他尝试着，缓缓地、有些僵硬地，弯曲了一下自己的左肘。

动作很慢，幅度也不大，甚至因为牵动新生组织而让他额头冒出了细汗。但，他确实做到了。那条手臂，不再是毫无生气的累赘。

“颜兄弟！”赵铁柱的声音洪亮，带着劫后余生的激动和一种朴素的感激，“颜兄弟救了俺这条胳膊！俺这条命，也是颜兄弟从阎王爷手里抢回来的！”

这句话，像最后一记重锤，砸碎了所有残存的怀疑与观望。

孙瘸子踉跄着后退了半步，仿佛被那洪亮的声音震得站立不稳。他脸上的血色彻底褪尽，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一句完整的话来。他赖以生存的权威，他信奉数十年的经验，在这铁一般的事实面前，碎得干干净净。他环顾四周，看到的是一张张写满了震惊、恍然、以及逐渐转向颜白的、带着敬畏与希冀的脸。那些目光，曾经或多或少地追随过他，此刻，却像针一样刺在他身上。

他猛地一甩袖子，这次不再是示威，而是仓皇。他甚至不敢再看王猛一眼，低着头，几乎是逃也似的，挤开身后同样面如土色的学徒，踉踉跄跄地冲出了人群，消失在棚外尚未散尽的晨雾里。

王猛自始至终，没有说一句话。他只是静静地看着，看着孙瘸子溃败而逃，看着赵铁柱活动手臂，看着周围士卒脸上情绪的剧烈变化，最后，他的目光，落在了颜白身上。

颜白依旧站在那里，平静地重新为赵铁柱进行简单的包扎。他的侧脸在晃动的光影里，显得异常沉静，仿佛刚才那场足以颠覆许多人认知的公开对决，于他而言，只是完成了一次例行的换药。

但王猛知道，有些东西，已经不一样了。

人群开始缓缓散去，议论声却久久不歇，像潮水般在营地里蔓延。颜白处理完赵铁柱的伤口，直起身，感受到无数道落在他身上的目光，已经与昨日、与前几日，截然不同。那里面少了恐惧与排斥，多了探究、好奇，以及一种灼热的、名为“希望”的东西。

他走回自己的角落，靠墙坐下。棚内似乎比往常更嘈杂一些，但那种绝望的凝滞感，仿佛被撕