逼得空气发紧。

他走到萧明熹身侧半步之后，站定。

“你说完了吗？”他问。

使者怒目而视：“我奉王命而来，尔等竟如此无礼！”

裴镜辞不再言语。

剑出鞘三寸。

寒光如霜，直指使者咽喉。

剑尖未至，气已逼人喉管。使者颈间汗毛倒竖，喉结滚动，脚下不由自主后退半步，冠缨滑落，垂于耳侧。

“现在。”裴镜辞开口，声音温和，如大夫问诊，“滚。”

他顿了顿，补了一句：“否则，我说杀你，就杀你。”

使者僵立原地，瞳孔收缩。他看着那截露在外的剑锋，映出自己扭曲的脸。他张了张嘴，终未再言。

转身，踉跄下阶。

两名随从抱起锦匣，紧随其后。三人奔出院门，脚步凌乱，节杖拖地，发出刺耳刮响。街角马匹嘶鸣，蹄声急促远去。

府门轰然关闭。

铁环落锁，一声闷响震开屋瓦积尘。

萧明熹未动。

她仍立于阶上，手扶栏杆，指节因久握而泛白。片刻后，她低头，从袖中抽出帕子，掩唇轻咳。血痕印上北斗七星纹，晕开一点猩红，又被迅速折起，藏入袖袋。

裴镜辞收剑归鞘，动作沉稳，未看她，只望着大门方向。

“他会报复。”他说。

“他知道分寸。”她答，“他不敢真开战。此刻边境空虚，民团已成势，他若动兵，必败。”

“但他会想办法毁你。”

“那就让他来。”她抬头，目光穿过门缝，望向街道尽头，“我既立于朝堂，就不怕有人上门羞辱。婚约是假，试探是真。他想看我是否真能立住脚——如今他看见了。”

裴镜辞侧首看她一眼。她面色苍白，额角渗汗，却脊背挺直，眉间朱砂痣颜色渐深，如血初凝。

他伸手，将她肩头松脱的银丝软甲扣紧，动作极轻，未触肌肤。

“下次不必亲自见。”他说。

“必须见。”她摇头，“若我不见，便是怯。若我婉拒，便是软。今日我当面说‘你配吗’，明日谁都不敢提‘女子该嫁’四字。”

她转身，欲回厅内。

裴镜辞却未动。

“你还记得城西废驿的铜扣？”他忽然问。

她脚步一顿。

“记得。”

“今早我在宫道岔口捡到一枚，样式与那日不同，但锻造纹路相似。不是旧太子余党用的制式。”