醒悟，猛拍龙椅扶手：“拉出去，午门问斩，抄没家产，以儆效尤！”

两名侍卫立刻上前，架住三人手臂。其中一人挣扎喊道：“我们也是奉命行事！上令难违啊！”另一人跪地叩首，额头撞地作响，嘶声求饶：“郡主饶命！饶命！”

余者纷纷扑通跪倒，磕头如捣蒜。

“饶命……”“求陛下开恩……”“我愿招供幕后之人……”

声音杂乱，却无一人敢直视龙座。

新帝冷眼俯视，再不言语。侍卫拖人而出，铁链摩擦地面，发出刺耳声响。殿门开启刹那，宫门外传来齐声高呼：“斩得好！斩得好！”

声浪如潮，震动殿顶横梁。几名未退朝的官员低头避视，不敢接言。

萧明熹上前一步，郑重跪拜：“陛下雷霆决断，涤荡阴霾，天下幸甚。”

新帝凝视她片刻。她仍跪于原地，身形微晃，左手按在右腕处，似在压制咳意。月白衣袖垂落，遮住方才沾染的一星血点。但她脊背挺直，未有丝毫摇动。

他伸手，亲自扶起：“昭平郡主功在社稷，朕心甚慰。”

二人目光交汇。她眉间朱砂痣颜色渐淡，似燃尽的灯芯。他手中玉圭仍未放下，指节因用力而发白。

殿外呼声未歇，夹杂百姓鼓噪与孩童应和。远处街巷，隐约有人敲锣打鼓，似在传捷。

裴镜辞立于她斜后方，右手按剑，目光警觉扫视四周。他左臂伤处渗血，布条颜色加深，却始终未换。

新帝坐回龙椅，开口：“传旨——即刻押赴午门，验明正身，斩首示众，家产抄没入库，族人贬为庶民，永不得录用。”

宦官宣旨而出。殿内众人低头肃立，无人敢言宽赦。

片刻后，一名内侍快步返回，低声禀报：“陛下，三名逆臣已在午门外跪伏，刑部郎中候您亲口复核。”

新帝点头：“准。”

萧明熹立于丹墀中央，未退亦未再言。她手中仍握着那方染血帕子，指尖反复抚过北斗第七星的位置。风自殿门缝隙吹入，掀动她鬓边松散发丝，玉兰钿微微颤动，银针藏于花蕊之中，未曾射出。

裴镜辞向前半步，低声道：“你该坐下。”

她摇头，目光未离龙座。

新帝看着她，忽然道：“郡主可还有话说？”

她顿了顿，开口：“余党既除，然其所依之制仍在。若无新规约束，来日必有仿效者。”

新帝皱眉：“何谓新规？”

她未答，只将帕子收入袖中，转身面向殿门