音不高，却穿透整个院子。

女兵破门而入时，西厢早已空荡。只剩一张矮榻，地上散落几缕断发，颜色浅褐，是温如玉常染的样式。她弯腰拾起一缕，缠在指尖。云枝说过，这丫头近来总用草汁染发，说是不想被人认作书生。

她转身回堂屋，站定在那块异响的地板前。

“撬开。”

女兵用刀尖试探，撬不动。她亲自上前，以匕首尖沿缝隙划了一圈，用力一掀——地砖掀起，露出半截阶梯，向下延伸，黑不见底。

一股铁锈与潮湿土气涌出。

她退后半步，右手按在软甲边缘。就在此时，裴镜辞从后院转出，医箱提在手中，脸色如常，仿佛只是随行巡诊。

“地窖通外城排水渠。”他蹲下身，伸手探了探阶梯两侧，“砖色新，铺不过半月。下面有搬运痕迹。”

他脱下外袍塞进阶口，片刻后抽出，布角沾着灰黑色粉末。

“火药。”他低声说，“未封装，散装运输。”

她接过布片，凑近鼻端，嗅到一丝硫磺气。不是商会常用的配方，是北狄军中所制。

“带人下去。”她说。

裴镜辞率先走下阶梯，她紧随其后。女兵举灯照明，火光映出四壁粗糙砖石。走约十丈，尽头是一间密室，门未上锁。推门而入，室内整齐码放长矛、弓弩，皆包着油布。箱上烙印清晰：**北狄制式，冬字营配**。

另一侧堆着六只木箱，三只封死，两只半开，露出黑褐色颗粒。她蹲下，捏起一粒，指腹碾碎，粉末落下。

“这批货，原该运往登州海堤。”她缓缓起身，“却被截到这里。”

裴镜辞站在角落，盯着墙上一道刻痕——是狼首图腾，与李兆身上拓下的纹样一致。

她走到门口，扶着门框站定，声音冷得像冰裂：“好个藏污纳垢处。”

话音未落，外头传来急促脚步。温如玉冲进院子，发髻散乱，脸上沾灰，像是从书院一路跑来。她一眼看见堂屋桌上的账本，冲过去抓起，翻了几页，双手开始发抖。

“七个人……都是我教过的。”她嗓音劈开，“一个才十四岁，连字都认不全……”

她突然撕下账本末页，又撕，再撕，纸片如雪纷落。她攥着其中几片，指甲掐进纸背，抬头看向门外：“我要告到御前！谁拦我，我就撞死在午门石阶上！”

没人说话。

萧明熹仍站在地窖口，风吹动她鬓边碎发，玉兰钿上的银针微微颤。她低头看着自己掌心，血痕未干，