庙周围添上几处虚线标记：两条窄巷夹道，屋顶可藏弩手；庙后枯井通地下排水渠，适合设伏撤离；街口拐角有茶棚，惯常坐满闲汉，今日却早歇。她用红笔圈出三处可能埋伏点，又在其中一处打了个叉——裴镜辞不会走那里，他会选最明的路，以身为饵。

她知道他会懂。

天未亮，她已将整套应对写进另一份密档，封入漆匣，藏于床下暗格。若她今日咳血不止、无法上朝，这份档会由云枝在巳时打开，交给守在门外的府丞。里面写着三件事：一是继续封锁北境粮市七日；二是彻查刑部近日调阅边关布防图的记录；三是若裴镜辞未归，则启动“辰字号”暗线，接管全部游方医师联络网。

她做完这些，才靠在椅背上闭目片刻。

晨光透窗时，她睁眼，起身整衣。月白襦裙外罩银丝软甲，匕首缩成簪子插进发髻。她走到铜盆前洗手，水波映出她苍白的脸。婢女递来热帕，她接过，擦手时忽觉喉间腥甜上涌，猛地侧身咳出一口血，正落在盆沿青砖上，溅成星状。

她不语，只用袖角擦去唇边血迹，转身出门。

一日过去。

申时初，竹筒送达。

她亲自启封，倒出一卷薄绢。上面绘有城隍庙巷道全景，墨迹清晰，标注详尽：屋顶两名弩手被制伏过程、巷内埋伏者人数及兵器类型、撤离路线追踪至东市布行后断踪。最后一页附一小片烧焦纸角，上面铁盐墨书隐约可见“北关驻军分布”字样，正是布防图残页。

她看完，将绢卷重卷，放入竹筒，扣紧盖子。

片刻后，一名黑衣暗卫跪于堂下，低声禀报：“裴大人依计行至城隍庙，敌方果然发动。箭矢从两侧屋脊射下，他佯作受伤退入巷中。彼时女学子正焚烧纸钱，风起，纸灰漫天飞舞。一张未燃尽的纸钱飘至其脚边，上有完整布防图。他拾起查看，敌首尉迟烈在帘后窥见，掀帘而出，拾起另一张燃烧中的纸钱，看清图文后仰头大笑：‘萧明熹，你连鬼魂都利用！’此言已被录下。”

她说：“放鸽。”

暗卫领命退下。

她坐在案前，手中握着那只竹筒，指节泛白。窗外暮色沉沉，檐下铜铃无声。她没有再看舆图，也没有唤人煎药。只是提起笔，在空白奏笺上写下几个字：和亲之议，必起于朝。

笔尖顿住。

她盯着这四个字，良久不动。烛火跳了一下，照亮她眉间一点朱砂，颜色如凝血。

远处传来更鼓声，三响。

她终于落笔，续写下去。字迹锋利，一