第264章：宫门长跪·学子铮骨

晨光斜切过宫门青砖，碎成一道道窄影。萧明熹的软轿正从金銮殿东廊转出，轿底铁链随行轻响，压着未拆的密函。她指尖抵在袖口，触到那枚藏于小匣的预知纸条——昨夜未启，今日亦不打算开。银票风波已落，证据押在午门西侧，她的脚步没有停，直往宫门方向去。

风比前日更冷，夹着雪粒打在脸上。宫门前广场空阔，却不见寻常值守禁卫列队，反倒聚了一片灰褐人影。她们跪着，肩并肩，背脊挺直，衣衫单薄，膝下青砖积了暗红血渍。最前一人是温如玉，素色襦裙沾满尘泥，手中竹简裂了一道缝，边缘磨出血痕。

禁卫长立于阶上，声冷如铁：“奉令驱离！女子无参政之权，擅聚宫门，形同谋逆！”

无人应答。她们只是齐声诵读，声音低哑却不断：“女子何须卑躬？才德自可问鼎！”

萧明熹掀帘而出，未让人搀扶。她站定在轿旁，月白襦裙被风吹得贴住腿骨，银丝软甲微响。云枝不在身侧，喉间血气却已涌动，她以帕掩唇，将一口腥甜咽下。北斗七星在帕角晕开，她不动声色地折起，收回袖中。

这已是第三日。三日前，温如玉率女学子请愿重审科举案，求入御史台递状，被拒。第二日，她们跪至黄昏，两名学子昏倒，禁卫拖走，温如玉爬回原位，撕下衣襟裹住膝盖继续跪。今晨，她们仍在此处，像一排钉入地底的桩。

沈青崖就在这时出现。

他从宫门内走出，补服未整，袖口沾墨，显然是刚放下笔便闻讯赶来。随从欲上前劝离，他抬手止住。目光扫过广场，最终落在一名昏倒学子脸上——那少女不过十五六岁，脸色青白，唇已发紫。他沉默片刻，解下外袍，亲自覆在她身上。

温如玉抬头，看见他。

“沈大人。”她声音嘶哑，“您判过三百七十二桩贪腐案，弹劾过十七名权臣。今日，您可敢审一桩寒门女子被夺功名之案？”

沈青崖未答。他站在阶上，风卷起他补服下摆，露出脚上旧靴，鞋尖已裂。他看着那些跪着的背影，看着她们膝盖下的血迹，看着温如玉手中那根染血的竹简。

禁卫再次上前，喝令清场。

温如玉猛然站起，动作牵动伤处，踉跄一步，竹简脱手摔在地上，裂口更深。她扑过去捡，手指抠进砖缝，指甲翻裂。她咬破指尖，蘸血继续写，一笔一划，字字深入竹纹。

“万民书……”她喘息着念，“三百二十一人联名，皆因科举舞弊失第。非为私利，只为一试公