上，一枚银针嵌入心口，针尾连着细链，隐没于肌肤之下，周围皮肤浮现出faint的北斗七星纹路，线条清晰，如烙如刻。她右手按住针尾，冷声道：

“陛下要兵权，臣不给。”

她顿了顿，气息微颤，却不退半分。

“但这毒，臣也不解。女子议政司一日不立，此针便一日不解——您若不信，可现在就看着我死。”

皇帝终于动容。

他缓缓起身，绕过案前，一步步走近。烛光下，他看清那纹路——七点排列，与夜空对应，针尾细链深入体内，显然连接脏腑机括，一旦拔出，或引发剧毒反噬，或直接伤及心脉。

他盯着那纹身，忽而低笑。

笑声渐大，终至放声。

“你倒是比裴镜辞更像暗卫。”他说，转身踱至窗前，背对她，“一个甘愿做刀，一个偏要执柄。可你……竟敢把自己也炼成兵器。”

他挥了挥手。

太监捧着药瓶上前，置于案角。

皇帝未再言语，拂袖而去，脚步消失在长廊尽头。

室内只剩烛火噼啪。

萧明熹standing原地，未伸手取药，也未掩衣襟。她望着窗外天色，灰蒙蒙的云压着宫檐，风穿廊而过，吹得她鬓发散乱。她缓缓抬起手，指尖轻抚心口纹身处，眉间朱砂痣颜色愈深，如将滴落。

她知道，皇帝并未允诺设立女子议政司。

他也未收回兵权要求。

但他留下了药。

这意味着，博弈仍在继续。

她慢慢系上衣襟，动作极缓，仿佛每一道扣结都需权衡生死。系毕，她才伸手取药，将瓷瓶握入掌心，温度冰凉。

她未服，亦未藏，只将其收入袖中贴身处。

脚步未动。

她仍立于御书房内，肩背挺直，气息微促，左胸隐痛，银针未拔。北斗纹身被布料覆盖，却仍在皮下灼烫，如同烙印未冷。

宫外传来更鼓，三声，已是申时。

她知裴镜辞仍在昏迷，知昭平营仍在城西待命，知慕容铎的人马已在回府路上设伏。她更知，自己此刻若离宫，必遭截杀；若不归，宴席难安。

可她必须回去。

她终于抬步，走向门外。

风起，吹开半扇窗，案上一张空白奏折被卷起，飘至地面。她未拾，也未看。

只在跨出门槛那一刻，右手悄然探入袖中，指尖触到那枚预知留下的纸条——今日未用，尚有一次机会。

她未展开。