塞入乌木匣。锁扣合上，发出轻响。

她重新落座，双手交叠置于案上，目光投向宫城方向。那里，晨雾正缓缓散去，金瓦渐露。

她不动，不语，只等。

***

裴府偏厅，侍从剪开肩上布条，箭簇已拔，伤口深可见骨。新血涌出，顺着臂膀滑落，滴在青砖上。太医敷药包扎，手法利落，未多言一句。

裴镜辞闭目，额角沁汗，呼吸平稳。待包扎完毕，他挥手令众人退下。厅中只剩他一人，烛火映照半张脸，右小指残端在光下显出疤痕。

他缓缓抬起左手，摩挲肩头新裹的纱布，指尖触到一处凸起——是旧箭疤与新创的交汇点。三年前，同一位置，被北狄弩机所伤，几乎废臂。如今再中，却活了下来。

他睁开眼，望向窗外。

京城安静，街巷初醒。他知道，这一伤，不只是肉身之损，更是身份之变。皇帝那句“你与萧郡主，越来越像”，不是夸赞，是警觉。而他的回答，也不是辩解，是宣告。

他不再是那个只知藏于暗处、听令杀人的暗卫首领。

他是萧明熹的人。

也是，她理念的延续。

他缓缓靠向椅背，闭目调息。肩伤灼痛，但他嘴角微不可察地动了一下。

像刀出鞘前的轻鸣。

***

宫中，御书房。

皇帝翻完最后一本奏折，合上，起身。宦官捧来外袍，他披上，缓步走出。

庭院中，晨光铺地，树影横斜。他驻足片刻，抬头望天。

云层裂开一线，阳光洒落。

他未召任何人，未下令彻查，未提及萧明熹之名。但他站在檐下，久久未动，仿佛在等什么，又仿佛在想，下一步，该如何落子。

远处钟鼓楼传来辰时三刻的报时声。

他转身，步入内殿，身影消失在光与暗的交界处。