南诏远在西南，山道险峻，使节往来需月余，眼下并无异动。贸然奏报，只会被斥为危言耸听。

可这六个字，不是虚张声势。

北狄连败两阵，黑风岭损兵折将，五皇子通敌案又被她掀出，其王庭内部早已不稳。如今急于联南诏，说明他们已无耐心等内乱自生，要强行破局。

她放下笔，转而抽出一份塘报副本，是昨日边境哨探传回的例行军情。她快速扫过，目光停在一条不起眼的记录上：“南诏遣使赴滇西，携礼单三百车，经腾冲古道。”

她将这一行指给裴镜辞看。

他眉心一跳。

腾冲古道不通北狄，但有一条隐秘山径，可绕过苍山雪岭，接通羌北荒原——那是北狄游骑惯走的走私路。南诏使团走此道，名义上是巡边，实则极可能与北狄密会。

“礼单三百车？”她轻声问。

“多为丝绸、药材、漆器。”裴镜辞答，“表面是贡品规格，但数量异常。尤其是川乌、附子，各五百斤。”

萧明熹冷笑一声。

川乌、附子，皆烈性毒草，亦是制箭毒的主料。

她重新提笔，在空白笺上写下三个字：**备纸笔**。字迹工整，无波无澜，像是在记今日膳食清单。

写完，她将纸推至案角，对门外道：“云枝。”

无人应。

她这才想起，云枝昨夜被派去城东，查验一批新送来的书院账册，尚未归来。她未再唤人，只将那张“备纸笔”的笺纸压在砚台下，动作轻缓，却带着不容置疑的决断。

裴镜辞看着她。

他知道这三个字不是给丫鬟的指令。她是准备动手了——不是上奏，不是调兵，而是另一种方式：**造势**。

让流言先于战报而起，让百姓先于朝廷而知。等到人心惶惶，朝中再想压也压不住。

他开口：“我可调四名暗卫，盯住北狄使者的落脚点。”

她点头：“不必现身，只记来往之人。”

“若南诏使节入京？”

“立即报我。”

“你不打算歇一日？”他问。

她抬眼看他，目光清冷，却不带责意。她只是说：“婚事已成，红绸已挂，百官已贺。他们以为风浪已过，可以喘息。”她顿了顿，唇角微动，似笑非笑，“可敌人，从来不会挑吉日出兵。”

裴镜辞不再多言。他转身欲走，手扶上门框时，忽又停下。

“北狄使者住西市胡巷第七院，外墙有鹰爪标记。”他说，“今