能者守之。”

话音落下，又是一阵咳意袭来。她未移手，任血从唇角淌下，在下巴凝成一点，滴落在剑鞘顶端。珠玉之间，那抹红格外刺目。

全场静默。

随即，爆发出更猛烈的呼喊。

“能者守天下——！”

“郡主所言极是——！”

“愿随郡主赴死！无怨无悔——！”

有人将木牌高举过头，有人撕下衣襟写下誓言绑在箭矢射向空中，还有老妇跪地焚香，口中念着“菩萨保佑，护住这位女官”。

她仍按着剑柄，未曾抬头。血顺着下巴流到颈侧，渗进衣领。她感到肋骨处传来锯齿般的钝痛，像是有人拿锉刀在磨她的骨头。但她没有松手，也没有后退半步。

直到最后一声呐喊也沉入夜气，她才缓缓收手。

掌心离剑，留下一道血痕，印在黄金之上。

将士开始列队退场。步伐整齐，铠甲铿锵。每走过一人，便低声一句：“属下告退。”“誓不负今日之赏。”“此生唯郡主马首是瞻。”

她微微颔首，未再言语。

百姓亦陆续散去。有人走几步回头望一眼，有人远远作揖，还有少年捧着自制的纸旗，边走边哼新编的小调：“病骨撑江山，一语定千年……”调子不成章法，却唱得认真。

校场渐渐空旷。

灯火依旧通明，照得石砖泛光。风比先前更大，吹动她鬓边碎发，拂过眉间那点朱砂痣。痣色浅淡，随呼吸微微起伏，像一颗将熄未熄的火种。

她终于迈步，走下高台。

脚步虚浮，左脚落地时略一打滑，但她未扶栏，也未唤人。独自走完最后一阶，站定在石坪中央。银丝软甲在灯下泛出冷光，月白裙裾贴着腿侧摆动。

远处仍有零星呼喊传来。

“郡主保重——！”

“我等愿为您守城门——！”

“您咳血了……我们也心疼啊……”

最后一句轻如叹息，混在风里，不知出自谁口。

她听见了，却未回应。

只是抬起手，摸了摸袖中帕子的位置。确认它还在，才放下手臂。

天已全黑，星子未显。云层低垂，遮住月光。她抬头望了一眼天空，风扑在脸上，带着湿气，像是要下雨。

她站在原地，未动。

身后是空荡的校场，前方是归府的长街。街灯一盏接一盏亮起，映出她孤长的身影。她没有回头去看那座高台，也没有再看那柄留在架上的黄金剑。