痛，说明药性确实对症。他收好皮囊，拖着疲惫的身体牵马返程。

归途比来时更险。

马行至半山腰，突然受惊扬蹄。他勉强控缰，却因手臂无力从马背跌落，滚下斜坡数丈才被一棵歪脖树挡住。他咳出一口血，抹去嘴角，继续爬回路上。

月光此时照在那支毒箭上。

他拔出箭矢，用匕首刮去锈迹和血污，终于看清箭簇底部的刻痕——一个极小的“昭”字，笔画圆润，正是理政玉印上的字体。

他瞳孔骤缩。

这不是普通的标记。这是冲着萧明熹去的。有人故意用她的印文刻在毒箭上，一旦他带回证据，这枚箭头就成了“她与北狄勾结”的铁证。

他立刻将箭收入袖囊，用布条层层裹住，不让一丝痕迹外露。

天将亮时，他终于回到京城。

马蹄踏过晨雾笼罩的街道，守城兵只当是游方医师归来，未加盘查。他直奔郡主府，将马拴在后巷，自己从角门潜入。

云枝不在值房，前厅空无一人。他靠墙缓步走向偏厅，每走一步，右臂的麻木就加重一分。他在廊下脱去外袍，露出缠满染血布条的手臂，又从怀中取出那支箭，藏入袖中暗袋。

他刚站定，厅内传来翻纸声。

萧明熹坐在案后，手里拿着一份名录，正用朱笔圈点。她抬头看他一眼，目光落在他袖口渗出的血迹上。

“你去了边境。”她说。

他点头，“查到了细作踪迹。”

“死了几个？”

“三个，还有一个咬舌自尽。”

她放下笔，起身走到他面前。距离很近，能闻到他身上血腥与草药混合的气息。她抬起手，却没有碰他，只是盯着他袖中微凸的一角。

“你带回了什么？”她问。

他没动。

“证据。”

“让我看看。”

“不能。”他说，“有毒。”

她轻笑一声，声音很冷。

“裴首领，你撒谎的时候，从来不说多余的话。”她伸手按在他袖袋上，“可你现在说了太多。”

他没有躲。

她慢慢拉开布条，取出那支箭。看到箭簇上的“昭”字时，她手指顿了一下，随即抬眼看他。

“他们想让你带回这个。”她说。

“我知道。”

“但你还是带回来了。”

“我需要确认是谁在用我的印文。”

“那你为什么不直接上报皇帝？为什么要瞒着所