宫人猛地抬头，眼中惊恐如坠深渊。

“谁让你作伪证？”

“是……是李总管！”他脱口而出，“太子府的李崇文！他半夜带人来我家，说只要我在金銮殿指认您通敌，就赏银百两，调我进内膳房！还说……还说若您倒台，我就升掌事！”

“他如何保证你不泄密？”

“他……他拿走了我妻儿的生辰帖！还说有人盯着我们一家！”

萧明熹转向御座：“陛下，此人妻儿已被七州商会救出，现藏于安全之处。这是他们被转移的路线图，由商会暗探亲手绘制。另附李崇文七日内出入宫门记录，三次未经登记。”

她将一叠文书呈上。

皇帝接过，一页页翻看。脸色越来越沉。

“这封残信又是何物？”

“北狄密使截获的通信残片，经三位笔迹专家比对，确认为太子亲笔。若陛下仍有疑虑，可立即派钦差查封太子府西厢地窖——那里藏有未烧尽的账册，记载每月向北狄输送军情换取金银的明细。”

殿内寂静。

皇帝闭眼良久，再睁开时，目光如刀。

他起身，亲自将三封密信投入殿中铜炉。火焰腾起，映红半边大殿。

“即刻封锁太子府。”

声音冷如霜雪。

“召大理寺卿、刑部尚书、都察院左都御史入宫，组成三司会审。凡涉通敌者，无论亲疏，一律严办。”

圣旨落地，禁军领命而去。

萧明熹缓缓跪下，额头触冰砖。

“臣女，谢陛下明察。”

她没有动，也没有起身。脊背挺直如剑，呼吸平稳，唯有唇角渗出一丝血线，顺着下巴滴落。

落在砖上，绽开一点红。

皇帝看着她，忽然道：“你为何要站出来？”

她抬头：“因若我不站，明日便会有千百女子，因一句诬陷而沉塘、自缢、无声无息地死去。”

“我不是为自己辩。”

“是为所有被权势碾碎的人发声。”

皇帝眼神震动。

他想起多年前，妹妹被逼婚自尽那一夜。他曾握着她的手，听她说“阿兄，我不想死，可我没有活路”。

此刻这句话，像一把钝刀，割开陈年旧伤。

他长叹一声，声音沙哑：“朕竟不知，老大的心已黑到这般地步！”

萧明熹仍跪着。

她听见脚步声靠近，是皇帝走下御座。他在她面前停下，伸手，轻轻按了按她的肩。