笔题名，旗帜即日送达。

午后，使者携旗出宫，直赴登州。

萧明熹仍在府中，未离书房半步。她收到宫中消息，知嘉奖已成，才缓缓起身，走向院中。

林氏率民团众人已在门外等候。她们换了干净衣裳，脸上仍有疲惫，但目光坚定。

使者宣读圣旨，展开旗帜。玄底金纹，三个大字赫然在目——“巾帼卫”。

林氏双膝跪地，身后众人齐跪。

“愿为郡主死战！”她高声喊道。

声音震动庭院，其余人跟着呼喊：“愿为郡主死战！”

萧明熹缓步上前。走到林氏面前时，突然咳血，血滴落在对方肩甲之上。

她未停，伸手扶住林氏手臂，用力将其拉起。

“我要你们活着，”她说，“看这天下变样。”

林氏抬头，眼中含泪，却不再喊誓。

萧明熹松开手，退后一步，看向其余人。

“阵亡者事迹，我会命人记录，编入英名录。每岁清明，官祭不辍。”

众人低头，有人哽咽。

使者将旗帜交予林氏。她双手接过，转身面向众人，高举过头。

百姓围聚在外，看见旗帜，纷纷跪拜。

“巾帼卫！”有人喊。

“巾帼卫！”更多人跟着呼喊。

声音传得很远。

当晚，林氏带人启程返程。临行前，她独自走入府中，将一把短刀放在案上。

“这是从海盗头目腰间缴获的。”她说，“刀柄刻有狼首纹。”

萧明熹看了一眼，未接话。

林氏退出后，亲信走近，低声说：“已查验，北狄贵族所用标记。”

萧明熹点头，命人将刀收起，放入密档柜。

她坐回案前，翻开新一批文书。手指微颤，墨迹有些歪斜。

云枝端药进来，放在旁边。

她没喝，只问：“宫中可有新动向？”

“太子府昨夜召见监察吏，今晨兵部右侍郎请辞。”

她盯着药碗，良久不动。

然后提起笔，在纸上写下一行字：“西营调令房，查七日出入记录。”

写完，笔尖顿住，一滴墨落在纸面，晕开。

她放下笔，靠向椅背，闭眼片刻。

再睁眼时，目光清冷。

“准备马车。”她说，“若宫中召见，我随时可入。”

次日清晨，阳光照进庭院。

府门大开，萧明熹立于台阶之