啊！这是二皇子和北狄往来的密信！上面写着每月三千两，买我大晟江山！”

人群骚动。有人抢过纸片传看，虽不知真假，怒意却再次燃起。

她冷笑一声。“五皇兄真是用心良苦。”她说，“他自己不动手，让百姓替他烧这把火。”

裴镜辞看向她：“你要阻止吗？”

“不。”她说，“让他们烧。烧得越旺，后面越冷。”

她撑着桌沿坐直了些，视线始终没离开街道。五皇子的人已经开始驱赶二皇子私兵，动作强硬，毫不留情。那些骑兵被迫后退，最终退回府门内，关闭大门。

五皇子亲卫接管整条街，设立哨卡，盘查过往行人。

她忽然开口：“记下他们的巡逻路线。”

裴镜辞立刻明白。“东边进了承恩坊，西边压到安民里，北面只到玄武巷口就折返。”

她轻轻点头。“承恩坊住着工部赵主事，安民里藏着二皇子的钱庄暗账，玄武巷……”她顿了顿，“那是老夫人当年嫁入萧家时走的红毯路。”

裴镜辞眸光一闪。

她不再多说，只是盯着那支巡逻队，直到他们消失在街角。

楼下传来新的喧哗。一群穿粗布衣裳的人被押上街，双手反绑，脸上写满恐惧。其中一个少年挣扎着喊：“我没说过那种话！是你们塞给我纸让我念的！”

押送者一脚踹在他膝盖上，他跪倒在地。

她认出来了。那是刚才在人群中带头喊“通敌卖国”的少年。如今却被打成“煽动暴乱”的罪人。

她眼神没变，语气也没起伏。“五皇兄清理战场了。”她说，“一边放火，一边灭火，倒显得他最干净。”

裴镜辞低声道：“他在立威。”

“也在杀人灭口。”她纠正，“这些‘暴民’知道太多。今天喊什么，是谁给的纸，谁带的头……都不能活。”

她靠回椅背，呼吸比之前更沉。血又从唇角溢出，顺着下巴滴落，在裙摆上砸出暗红斑点。

裴镜辞取来新帕子，她接过，轻轻按住嘴。

“你觉得二皇子会怎么应对？”他问。

“他会慌。”她说，“然后犯错。他现在最怕的不是被揭发，而是被人说他无力掌控局势。所以他一定会再调兵，哪怕只有五十人，也要走出去。”

她喘了口气，继续说：“而五皇子就在等这一刻。只要二皇子再动一次兵，就是‘屡抗王命、蓄意作乱’。到时候不用证据，百官也会弃他。”

窗外天色渐暗。街上的