主太过自谦。”他说，“您扳倒老夫人，掌理政印，全府上下无不慑服。这般手段，岂是寻常女子所能及？太子看重的，正是您的决断。”

这话听着是赞，实则试探。

她在不动声色中已握权柄，太子怕的不是她弱，而是她强而不依附。

萧明熹笑了下。

很浅，几乎看不出。

“决断？”她说，“我只是做了该做的事。三房通狄，挪用军饷，证据确凿。老夫人藏私兵，违制蓄甲，法不容情。我若不查，才是失职。”

她顿了顿。

“如今府中账目未清，密道未彻查，八大管事尚在观望。我连自己人都未能完全掌控，又谈何参与朝局？”

周维安终于察觉不对。

她不是拒绝，是在划界。

她把“政治结盟”变成“个人能力不足”，将“不合作”包装成“暂无力涉外”。既没撕破脸，也没留下把柄。

他改口：“郡主保重为要。他日若愿共谋大计，太子必扫榻以待。”

萧明熹点头。

“若有那一日，定不负所望。”

话说得圆，却不越线。

周维安不再多言。

他示意随从放下礼箱，躬身告退。

云枝送至院门。

回来时，低声说：“他们走得很慢，回头看了一眼匾额。”

萧明熹没应。

她仍坐在原处，手落在账册上。

那笔被改过的支出，已被红笔圈出。旁边标注：永昌商行，三日前出入两次，押车者佩狼首纹刀。

她记得这个标记。

刺客身上也有。

她咳了一下，帕子又染了血。

云枝想劝她歇息，张了嘴又闭上。

“太子不会善罢甘休。”她最终低声道。

萧明熹看着窗外。

阳光照在庭院石板上，映出一道细长影子。

“他们急。”她说，“我们不必急。”

她说完，翻了一页账。

新一页记录的是内库药材进出。其中一项引人注意：安神香每月采买二十斤，实际消耗不足五斤。

多出来的去哪了？

她没问。

只是将这一行抄下，递给云枝。

云枝接过纸条，默默收进袖中。

外面传来脚步声。

第二批管事到了。

他们站在门外，彼此交换眼神。有人看见空置的礼箱，有人注意到郡主手中的帕子。窃