”朱厚照的声音听不出喜怒。

“臣，遵旨！”寇仲应声，脚步声迅速远去。

“陛下！”上官海棠再也忍不住，疾步上前，在朱厚照面前“噗通”一声跪了下来，仰起头，俏脸上满是焦急与恳求，“陛下！段大哥他们……他们定是因臣妾而来！他们不知宫中虚实，更不知陛下……求陛下开恩，饶他们一命！他们……他们并非有意冒犯天威！”

朱厚照放下茶杯，目光平静地落在上官海棠脸上，没有立刻说话，只是用修长的手指，有一下没一下地轻轻敲击着光滑的桌面。

“咚、咚、咚……”

清脆的敲击声，在寂静的寝殿中回荡，每一下，都仿佛敲在上官海棠的心上。她紧张地屏住呼吸，心脏狂跳，等待着朱厚照的决断。她深知眼前这位少年天子的可怕，更清楚寇仲、徐子陵那恐怖的实力。段天涯三人虽强，但绝非双龙联手之敌，更何况这深宫大内，不知还隐藏着多少高手！他们此来，凶多吉少！

时间一点点流逝，每一息都那么漫长。

终于，在上官海棠几乎要绝望时，朱厚照停下了敲击的手指，缓缓开口，声音依旧平静无波：“他们夜闯宫禁，惊扰圣驾，按律，当诛九族。”

上官海棠娇躯一颤，脸色更白。

“不过……”朱厚照话锋一转，目光深邃地看着她，“他们既是为你而来，也算有情有义。你既开口求情……”

他顿了顿，似乎在斟酌。

上官海棠的心提到了嗓子眼，美眸一瞬不瞬地望着他，眼中满是哀求。

数息之后，上官海棠猛地一咬牙，仿佛下定了某种决心。她再次深深叩首，额头触地，声音带着决绝与颤抖：“陛下！臣妾知道，段大哥他们擅闯皇宫，罪不可赦！但求陛下看在他们是为救臣妾而来，且对宫中之事一无所知的份上，网开一面！臣妾……臣妾愿以性命担保，此次之后，定会劝说他们，绝不再与陛下为敌！也绝不再与护龙山庄、与朱无视有任何瓜葛！”

她抬起头，泪光在眼中闪烁，却倔强地不让其落下：“臣妾既已入宫，得蒙陛下不弃，赐予机缘，便是陛下的人。从前种种，譬如昨日死。从今往后，上官海棠心中，只有陛下！只有报仇！恳请陛下，给臣妾一个机会，让臣妾……亲自去与他们说清楚！若他们执迷不悟，或再敢对陛下不敬……臣妾……臣妾愿亲手了断此番因果！”

她的话，掷地有声，带着破釜沉舟的决绝。她知道，这是她唯一能救段天涯三人的机会，也是她向朱厚表明忠心的机会。