苏正站起身，走到窗边，望着院内初开的秋菊，背影显得有些落寞：“想我苏家，世代书香，虽非钟鸣鼎食之家，却也清誉满陵州。不曾想，为父官至刺史，我儿你更是……更是今非昔比，却连一门像样的亲事都难以促成。这世态炎凉，可见一斑。”

这时，老管家苏伯端着早茶走了进来，听到苏正的感慨，放下茶盘，小心翼翼地说道：“老爷，其实……老奴觉得，何必舍近求远呢？如意那丫头，不是挺好的吗？”

苏正闻言，微微一愣，转头看向老管家。

苏伯继续道：“如意姑娘相貌出众，性情……虽说清冷了些，但心地善良，对公子更是没得说。而且她武艺高强，有她在公子身边，老爷您也能放心不少。最重要的是，老奴瞧得出来，如意姑娘对公子……是有心的。她如今在府上，与家人何异？若是能亲上加亲，岂不是美事一桩？”

苏正沉吟片刻，目光中流露出复杂的情绪。他重新坐下，端起茶杯轻轻吹了吹热气，缓缓道：“如意这孩子……的确是好。为父也并非不喜欢她。她的模样、品性，皆是上选，这些时日相处，为父也早已将她视作半个女儿。只是……”

他顿了顿，看了一眼静立一旁、神色平静的苏辰，继续说道：“只是她终究是江湖武人出身，我苏家乃是书香门第，若娶为正室，只怕……只怕于门风有碍，惹人闲话。若是……若是她愿意，为父倒是觉得，纳为妾室，倒也无妨。辰，你觉得呢？”他将问题抛给了儿子。

苏辰心中早已思绪翻腾。他并非对任如意无情意，那般容貌气质、飒爽英姿，日夜相对，怎能全然无心？但他深知任如意的性子，外柔内刚，骨子里极其骄傲。她曾是朱衣卫左使，地位尊崇，如今更是天象境的大宗师，半步剑仙的人物，岂会甘心给人做妾？若真提出此事，只怕非但不能成事，反而会伤了她的心，连现在这份融洽的关系都难以维持。

再者，苏辰看得明白，任如意因昔年朱衣卫的遭遇，对男子心存芥蒂，缺乏信任。她如今对自己格外亲近依赖，甚至曾脱口说出“愿以身相许”之类的话，更多是源于感恩、依赖，以及一种……或许连她自己都未完全明晰的、想要留下血脉延续的本能，而非基于日久生情的深厚爱恋。这种不够纯粹的关系，并非苏辰所愿。

他不愿利用她的感恩和复杂心理，稀里糊涂地促成一段姻缘，这对她不公平。

想到这里，苏辰迎上父亲的目光，语气平和却坚定地说道：“父亲，姻缘之事，讲究水到渠成，强求反而不美。如意姐是家中