司马懿、杨修等人虽然已是各自派系的核心智囊，但他们也清楚，曹营第一代的顶尖谋士如荀攸、贾诩等人尚未完全退出决策核心，在此等军国大事上，他们这些“二代”智囊还难以直接插手定调。

他们未来的权势，完全寄托在所支持的公子能否在嗣子之争中胜出，从而获得未来君主的信任和倚重。

因此，整个议事厅的核心矛盾，此刻奇妙地聚焦于一点。

如何在保住大将曹仁性命和军队骨干的同时，巧妙地维护曹操因即将被迫丢失南郡而受损的威严和颜面！

就在这令人窒息的僵持中，曹丕深吸一口气，率先踏出一步，对着曹操躬身行礼，用尽量平稳的语调开口道。

“父亲，儿臣以为，南郡虽重，然子孝叔父与数千将士的性命更为重要，此皆我曹氏根基所在。强行死守，徒增伤亡，于大局无益。”

他小心翼翼地观察着曹操的脸色，见其没有立刻发作，才继续道。

“不若……不若令子孝叔父暂弃江陵，退守樊城、襄阳一线，依托汉水，重整防务。如此，既可保全我军有生力量，亦可凭借襄阳坚城，

继续牵制孙刘联军。待日后我军恢复元气，兵精粮足之时，再图南下，收复南郡亦未为晚矣！此次退让，可视为……战略收缩，保存实力。”

这番话，曹丕说得颇为谨慎，他没有直接说“放弃”，而是用了“暂弃”、“退守”、“战略收缩”等词语，试图将一次被迫的败退，包装成一种主动的、为长远考虑的战略选择。

这确实是在给曹操找台阶下。

站在他身后的司马懿，闻言不易察觉地微微颔首，紧捻的手指稍稍放松。

公子这个回答，虽无惊人之见，但胜在稳妥，至少没有触怒魏公，也点出了核心....保人。

然而，另一边的曹植，心中却暗叫不妙。

他刚才脑海中盘旋的，也是类似的思路，只是还在斟酌如何用更华丽的辞藻、更动人的理由说出来，没想到竟被曹丕抢了先！这一下，他便落入了下风。

杨修在一旁也是眉头微蹙，显然对曹丕抢先一步感到遗憾。

果然，曹操听完曹丕的建议，脸上并未露出任何赞许之色，反而逐渐沉了下来。

他冷哼一声，目光如刀般刮在曹丕身上。

“暂弃？日后收复？子桓，你是否觉得，那周瑜与刘备，皆是碌碌无为之辈？他们费尽心力，死伤无数士卒才拿下的南郡，会不重重设防，会轻易让我军‘日后’夺回？”