定不会暴露。”

墨瑶霜微微颔首，目光转向一旁侍立的零：“零，你对启都的势力分布和探查之术最为精通。等下你便去郊外庄子一趟，看看那些人的训练情况，顺便教教他们反追踪和信息传递的技巧。这些人底子虽有，却缺了实战经验，你多指点一二，能少走许多弯路。”

零躬身领命，声音低沉：“属下遵命，这就动身。”

“等等。”墨瑶霜叫住他，补充道，“还有一事，让他们在外行事时，留意那些有真本事却怀才不遇的人。无论是擅长易容、追踪，还是精通算术、医术，只要品行端正，都可以试着拉拢。告诉他们，跟着我，不会让他们埋没才华，更不会让他们受委屈。”

“属下谨记。”零应道，转身悄然退下。

待零离开，青竹看着墨瑶霜，犹豫了片刻，还是开口道：“公主，如今启都局势复杂，太子虎视眈眈，李家余党未清，又冒出神秘的‘影’势力，我们此时大肆招揽人手，会不会太过显眼，引来麻烦？”

墨瑶霜抬眸，眼底闪过一丝冷冽：“显眼又如何？与其被动挨打，不如主动布局。如今我们羽翼未丰，若不尽快壮大势力，等到他们联手发难，我们连反抗的余地都没有。”

她拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，语气平静却带着不容置疑的坚定：“那些想置我于死地的人，不会给我喘息的机会。我必须抢在他们前面，布好这盘棋。”

青竹心中了然，不再多言，躬身道：“公主深谋远虑，属下佩服。属下这就去安排人手入城，另外，也会让人盯着太子府的动静，一旦有异常，立刻回报。”

“嗯。”墨瑶霜点头，“去吧，记住，行事务必谨慎，宁可慢些，也不要打草惊蛇。”

“是，属下告退。”青竹应道，转身快步离去。

厅内只剩下墨瑶霜一人，阳光透过雕花窗棂洒进来，在地面投下斑驳的光影，却照不进她眼底的沉郁。她走到窗边，望着院中秋色，指尖轻轻摩挲着藏在袖中的黑色令牌——那枚刻着黑鹰与“影”字的令牌，依旧是解开谜团的关键。

零已经去查过启都所有已知势力的令牌样式，却没有任何线索。这“影”势力就像藏在暗处的毒蛇，不知何时便会再次发难，而她如今能做的，只有尽快布好眼线，掌握主动。

“公主，热水已经备好，您洗漱一下吧？”贴身侍女轻步走进来，轻声提醒。

墨瑶霜回过神，点了点头：“知道了。”

洗漱完毕，她换上一身淡紫色常服，长发松松挽起，褪去了