京都的夜色里，李尚书府的书房还亮着灯。李尚书来回踱步，手里攥着太后派人送来的密信，额头上满是冷汗。旁边的张御史坐在椅子上，端着茶杯却没心思喝，脸色凝重：“李大人，太后让我们明日在朝堂上以‘孝道’进言，可王怀安刚死，皇上还在气头上，谁先开口，谁就可能成为第一个被迁怒的人啊！”

“我知道！”李尚书停下脚步，语气烦躁，“可太后说了，若是我们不帮她，等她翻身了，第一个收拾的就是我们！你忘了，我们收过王怀安多少好处？那些账本，说不定还在太后手里！”

张御史叹了口气：“可我们也不能拿自己的前途赌啊！左向宇已经查到了王怀安的罪证，说不定很快就会查到我们头上。若是明日我们还帮太后说话，皇上只会更怀疑我们，到时候真是跳进黄河也洗不清了！”

其他几位收到密信的大臣也陆续赶来，书房里顿时挤满了人，却没人愿意主动担下“出头鸟”的角色。有人说要等其他大臣先开口，有人说要假装生病不上朝，还有人甚至提议悄悄把太后的密信交给左向宇，以求自保。争论到半夜，也没争论出个结果，最后只能不欢而散，各自心怀鬼胎地回了家。

与此同时，俞城的茗香茶行里，李老板正坐在密室里，脸色惨白地看着面前的账本。这些账本上，记录着他多年来给王怀安送金元宝、帮他转运西域货物的证据。自从得知王怀安被杀、太后被软禁的消息后，他就知道自己要大祸临头了。

“老板，都安排好了。”一个心腹手下走进密室，低声禀报，“之前帮我们和王大人联系的几个中间人，已经……处理干净了，账本也烧了，不会留下任何痕迹。”

李老板松了口气，却还是有些不安：“确定吗？有没有漏网之鱼？左向宇的人已经查到了京都，说不定很快就会查到俞城来！”

“老板放心，”手下连忙道，“我们不仅杀了中间人，还把所有和王大人有关的货物都低价处理了，连仓库里的官银也换成了普通银子，就算左向宇的人来了，也查不到什么。”

李老板点点头，端起桌上的茶喝了一口，却还是觉得心慌。他想起自己原本想把女儿殊灵送进宫，攀附王怀安和太后，从此飞黄腾达，可现在王怀安死了，太后被软禁，他的美梦彻底破碎了。“殊灵呢？”他突然问道，“让她赶紧收拾东西，明天就送她回乡下老家，没我的命令，不许再回俞城！”

手下应了声，转身出去安排。李老板看着空荡荡的密室，心中满是悔恨——早知道王怀安是鸠兹国的奸细，他说