时保持联系。如果有变，我会第一时间带人去接应。”

楚炎点头，然后翻身上马。

“出发！”

八骑向东，沿着新修建的道路疾驰而去。身后，圣城的轮廓渐渐缩小，最终消失在地平线下。

第一天的行程很顺利。道路两侧是重建中的村庄和农田，偶尔能看到农夫在田间劳作，孩童在路边嬉戏。战争的阴影似乎正在远去，和平的曙光开始照耀这片土地。

但第二天傍晚，当他们进入中央平原的边缘地带时，景象开始变化。

道路变得坑洼不平，两侧的村庄大多废弃，农田荒芜，杂草丛生。偶尔能看到烧焦的房屋残骸和无人收敛的骸骨——那是审判之眼袭击后留下的痕迹。

“这里是三不管地带。”老杰克指着地图说，“中央平原的几个势力互相牵制，谁都无力顾全这片区域。审判之眼就利用这个真空地带，频繁活动，袭击商队和村庄。”

沙棘蹲下身，抓起一把泥土仔细嗅了嗅：“有污染的气息，很淡，但确实存在。审判之眼应该在这里建立过临时据点，虽然已经撤离，但残留的污染还在影响土地。”

楚炎闭上眼睛，意识沉入平衡核心。他的感知延伸到周围数十里——西南方向，约五十里外，有一团微弱的紫色能量波动；正南方向，紫色更浓，那是通往炽焰沙漠的方向；而东南方向，则有一片混沌，什么都感知不到。

“那边是什么？”他指向东南。

“古战场。”老杰克脸色凝重，“中央平原五号节点的所在地。三千年前，那里发生过一场惊天动地的大战，据说连空间都被打碎过。现在那里充满了混乱的能量和诡异的现象，进去的人十个有九个出不来。”

楚炎点头。五号节点暂时不是他们的目标，但早晚要去面对。

队伍绕开危险区域，继续向南。第三天，他们抵达了冰雪王国设置在沙漠边缘的前哨站——一座由巨大冰块砌成的坚固堡垒，在炽热的阳光下冒着丝丝寒气。

驻守这里的是莉亚娜的部下，一名叫“冰岩”的中年骑士。他热情地接待了队伍，提供了丰富的补给和最新的情报。

“审判之眼最近活动很频繁。”冰岩指着地图上标注的十几个红点，“这些都是他们的据点，分布在沙漠外围。最麻烦的是这里——”他指向沙漠深处的一个标记，“一号节点所在的位置，被称为‘火焰山’。那里原本是一座活火山，现在被审判之眼改造成了巨大的要塞。我们派过三批侦察队，只有一批回来，而且只带回一个消息——