临做准备。但实际上，节点中的污染能量越庞大，越容易被那个存在的意志吸收；而一旦我们净化节点，反而帮它清除了杂质，让它以更纯粹的形式回归本体。”

艾薇脸色凝重：“你的意思是，无论审判之眼是成功控制节点，还是你们净化节点，最后都是在帮那个‘眼’完成某种仪式？”

“只是推测，但可能性很大。”楚炎说，“真正的解决方法，可能不是简单地摧毁或净化节点，而是切断节点与世界核心的深层连接。而这需要更古老的知识——所以我必须去东方。”

艾薇点头：“我会将你的推测原封不动地带回给女王陛下和联盟议会。同时，我会建议加强对剩余节点的监控，在找到根本解决方法前，不轻易尝试大规模净化。”

飞龙骑士起飞返航。楚炎目送他们消失在西方天际，然后转身面对龙脊驿站的大门。

驿站比想象中更热闹。虽然地处偏远，但这里是前往龙脊山脉冒险的唯一补给点，常年有冒险者、商人、学者甚至某些势力的探员往来。楚炎的队伍一进入驿站，就引来了各种目光——十五人规模的精锐队伍，装备精良但带着明显的战斗痕迹，还有几个重伤员需要用担架抬着，一看就是刚经历了极其惨烈的战斗。

冷轩压低声音：“有人在盯我们。十二点钟方向，二楼阳台，灰袍人。三点钟方向，马厩旁边，两个穿皮甲的男子。还有旅店大堂靠窗座位，那个正在喝茶的老者。”

楚炎没有回头，但他相信冷轩的判断。在圣城之战后，他的名声已经传遍大陆——“手持圣剑的死灵法师”，这既是荣誉，也是负担。有人视他为英雄，也有人视他为必须铲除的异端。

“先安顿伤员。”楚炎决定，“尽量不惹事，但也不怕事。如果有人主动挑衅，迅速制服，不要纠缠。”

驿站旅店的老板是个五十多岁的矮人，满脸络腮胡，左眼戴着一个精致的单筒望远镜式镜片。他打量了楚炎几秒，尤其是看到楚炎腰间空荡荡的剑鞘——圣剑碎裂后，只剩剑鞘还挂在腰侧，但剑已不在。

“死灵法师，嗯？”矮人的声音粗哑，但没有明显的敌意，“稀客。上一次有死灵法师踏进我的店，还是三十年前。那家伙后来死在了龙脊山脉深处，连尸骨都没找到。”

他递给楚炎一把钥匙：“三楼最大的房间，可以住你们所有人。需要什么补给，列个单子，我让人准备。价格公道，不宰客。”

楚炎接过钥匙：“谢谢。你知道哪里有擅长修复魔法装备的工匠吗？不是普通的铁匠。”