巡逻兵撞个正着。楚炎立刻闪身躲进阴影，但巡逻队中的一名牧师突然停下脚步，疑惑地看向他藏身的方向。

“怎么了，艾文牧师？”队长问道。

“好像有什么...”牧师皱眉，手中亮起探查法术的光芒。

楚炎暗叫不好。他现在的伪装对普通士兵有效，但牧师的探查法术专门针对黑暗和死灵气息。他正准备强行突围，突然——

一道黑影从屋顶落下，精准地击晕了牧师。巡逻队顿时大乱，但黑影动作极快，几个呼吸间就将所有人放倒，未发出一声惨叫。

黑影转过身，正是冷轩。他依然是一身黑色紧身衣，脸上蒙着面罩，但眼中透着掩饰不住的疲惫。

“你终于来了。”冷轩低声道，“比预计的晚了一天。”

“遇到了些意外。”楚炎从阴影中走出，“情况有多糟？”

冷轩做了个手势，示意跟上。两人迅速离开街道，进入一栋废弃的民居。

“比表面上看到的更糟。”冷轩开门见山，“魔物攻击虽然猛烈，但守军本可以支撑更久。问题出在内部——指挥系统混乱，物资调配不畅，最精锐的骑士团被限制在教堂周围，不允许增援城墙。”

“罗兰知道吗？”

“他知道有问题，但不清楚根源。”冷轩从怀中取出一张羊皮纸，上面绘制着圣城的详细地图，标注了多个红点，“这些是我发现的异常点：物资仓库守卫森严，但内部空了一半；军械库部分武器被替换成劣质品；最可疑的是这里——”

他指向中央大教堂地下区域，“三天前，一支十人小队奉命进入地下检查防御法阵，只有三人活着出来，而且出来后立刻被隔离。我昨夜潜入隔离区，那三人已经‘病逝’，但尸体被迅速火化，不留痕迹。”

楚炎接过地图，目光落在教堂地下。那里标注的不是红点，而是一个用鲜血般的颜色画出的圆圈。

“你还发现了什么？”

冷轩犹豫了一下：“昨晚，我试图潜入教堂地下，但在第二层就被挡住了。那里的防御不是针对外部入侵，而是防止内部人出来。我听到了一些声音...吟唱声，不是光明教会的圣歌，而是更古老、更扭曲的语言。和你曾经给我听过的那种深渊低语很像。”

楚炎的心沉了下去。看来仪式已经开始了。

“苏瑶在哪？”他问。

“医疗站目前安全，但位置太危险。我劝过她后撤，但她坚持要离前线更近。”冷轩眼中闪过一丝担忧，“另外，我发现有人在监视她。不