员说，“亚瑟留下的信息中提到，每个世界都有一个‘共鸣节点’，那是灵魂网络连接的关键。如果我们世界的节点还在运转，也许能通过它联系其他世界，甚至……联系源海。”

“节点在哪里？”罗兰问。

楚炎闭上眼睛，灵魂深处的共鸣为他指引方向：“在东方，龙脊山脉的另一端。一座早已被遗忘的古城——影月城。”

影月城，传说中的死灵法师圣地，三千年前在一夜之间消失，连遗址都未曾找到。历史上寻找这座城市的探险者不计其数，但全都无功而返，有些人甚至再也没有回来。

“影月城的记载非常少。”要塞的档案馆员汇报，“大多数资料都将其描述为禁忌之地，说那里是生者与死者的边界，进入者将永远迷失。”

冷轩已经调出了刺客公会所有相关情报：“最后一次有记录的寻找尝试是五百年前，由七位大师级施法者组成的队伍。他们出发前说找到了‘月光下的影子之路’，然后就失去了所有联系。三个月后，其中一位法师的尸体出现在千里之外的沙漠中，全身没有任何伤口，但灵魂完全消失。”

楚炎感受着灵魂的指引，确定无疑：“亚瑟在石板中留下了进入影月城的方法。但需要满足特定条件——必须在满月之夜，必须在龙脊山脉的‘双生峰’之间，而且……必须由真正的死灵法师开启通道。”

他看着自己的双手：“我可能是三千年来第一个符合条件的人。”

这次，反对声更强烈。联盟高层几乎一致认为这太冒险，尤其是楚炎刚刚从灵魂重创中恢复。但楚炎坚持己见。

“黑暗烙印改变了。”他展示了最近的监测数据，“自从我与那个存在‘交流’后，烙印不再单向传递信息。它现在在……学习。学习我的灵魂结构，学习这个世界的规则，也在学习如何更有效地破坏灵魂网络。如果我们不尽快采取行动，等它完全适应，就来不及了。”

最终，经过三天的激烈争论，联盟批准了影月城探索计划，但附加了极其严格的条件：楚炎不能单独前往，必须有一支精干小队陪同；全程保持通讯，每两小时报告一次；一旦出现异常，立即撤离。

小队成员很快确定：楚炎作为向导和开启者，罗兰作为战斗指挥，苏瑶作为医疗和灵魂支持，冷轩作为侦察和情报。此外，还有三位志愿者——一位精灵族德鲁伊，擅长自然感知和地形分析；一位矮人族符文师，负责破解可能的魔法屏障；一位兽人萨满，能与灵魂和元素沟通。

出发前夜，楚炎独自在实验室中