时间网络在时之塔核心研究室稳定生长三个月后，一个异常现象开始出现：每当深夜，网络会自主发出微弱的时间脉冲，不是向外界，而是向虚空深处——那个时间商人曾经接触过的方向。

“不是主动发送，更像是…应答，”莉娜分析脉冲特征，“就像回声，但回声需要先有声音。这些脉冲似乎是响应某种我们检测不到的原始信号。”

凯召集了紧急会议。楚君的投影体，卡里班，维纶，几何-7以及联盟顶尖的信号分析师齐聚时之塔。

“有两种可能，”维纶提出分析，“第一，时间网络作为时隐者智慧的结晶，可能包含某种与时间商人相关的‘共鸣印记’——当它达到一定成熟度，会自动回应商人的信号。第二，更令人担忧：时间商人的信号一直存在，只是我们之前没有足够敏感的探测器。现在时间网络能够检测到，并自动应答。”

“自动应答有多危险？”凯问。

“取决于商人的意图和协议机制，”楚君回答，“如果商人与时隐者（或他们的前辈）有过某种‘自动续约’协议，网络的应答可能被视为协议激活。”

冷轩立即调取所有关于时间商人的历史记录：“根据时间编织者的实验记录，他们与商人的第一次接触是‘被动’的——他们在研究时间异常时，‘偶然’收到了商人的信号。但如果那不是偶然呢？如果商人在整个虚空撒下‘时间诱饵’，任何达到一定时间技术水平的文明都会收到？”

“那么时间网络相当于我们技术水平的标志，”几何-7接话，“一旦成熟到某种程度，就会自动触发联系。像是…渔夫设置的铃铛，鱼咬钩就会响。”

这个比喻让所有人都感到不安。如果时间商人真的是在“垂钓”文明，那么联盟已经咬钩了。

接下来七十二小时，联盟进入了高度戒备状态。时间网络被暂时隔离在一个多重屏蔽的时间场内，脉冲被抑制。同时，所有的虚空监测站都被调至最高灵敏度，扫描任何可能的回应信号。

第三天深夜，监测站捕捉到了。

不是来自商人曾出现的区域，而是来自虚空深处的一个全新方向。信号形式也完全不同：不是概念包或能量脉冲，而是…音乐。

一种复杂到无法描述的多声部旋律，通过时空本身的震动传播。它没有携带任何具体信息，只有纯粹的“形式”——音高、节奏、和声的复杂组合，蕴含着某种数学之美。

“这是…数学音乐？”阿米尔博士分析，“就像把质数序列转化为音符，或者把几