“负担会有，但可控，”楚君回答，“而且，这是一次重要的学习机会。如果我能够成功建立概念防御网络，不仅能够保护世界免受这个未知源头的影响，还能为未来可能遇到的其他概念层面的挑战积累经验。”

准备工作开始了。十二个节点所在地的联盟成员全力配合，搭建必要的支持结构。楚君的投影体在世界各地穿梭，进行最后的勘察和调整。

在平衡学院，凯找到了艾莉亚。

“老师，我能帮忙吗？”年轻的融合印记持有者问，“我的能力…我能感觉到世界的能量流动，也许我能帮助监测节点的状态变化？”

艾莉亚考虑了请求，然后上报给苏瑶。经过评估，凯被允许参与——不是作为核心成员，而是作为辅助观察员，负责记录他家乡附近一个次级节点的数据。

“记住，凯，”艾莉亚叮嘱，“你的任务是观察和记录，不要尝试干预。这不是你能处理的事情。”

凯郑重地点头。他知道自己还很弱小，但他也想为保护这个世界贡献一份力量——这个世界接纳了他的不同，现在轮到他回馈了。

概念防御网络的建立预定在三天后开始。

而那个虚空深处的未知源头，似乎感知到了即将到来的变化。

在开始前一天，世界屏障的共振频率突然剧烈波动：不是持续的上升，而是剧烈的起伏，从7.75骤降到7.70，又飙升至7.80，就像不稳定的心跳。

同时，十二个关键节点都报告了异常的能量涌动：生命之源的水面无风起浪；熔炉之心的火焰突然变成诡异的蓝色；祖灵祭坛的图腾发出了声音——古老、破碎、无法理解的低语…

“它在回应，”楚君在最后的准备会议上说，“不是敌意，也不是善意，而是…注意力的集中。我们即将做的，引起了它的关注。”

星辰之眼中闪烁着复杂的光芒：警惕，决心，还有一丝…好奇。

“这意味着危险吗？”安瑟尔姆问。

“意味着未知。但这也意味着机会：当它更加‘专注’时，我们可能能更清楚地感知到它的本质。”

“准备开始吧。无论那是什么…我们都将面对。”

夜色降临，十二个节点的团队准备就绪。

楚君的本体在桥梁圣殿悬浮，十二道意识分流开始同时工作。

而在虚空深处，在人类无法观测的维度，某个存在也“睁开”了“眼睛”。

第一次真正的接触——虽然不是物理上的——即将开始。