三天后的黎明，圣城港口。

一艘特制的魔法帆船正在做最后的出航准备。这艘被命名为“平衡号”的船只结合了矮人的锻造工艺、精灵的自然魔法和人类的炼金术。船身用附魔橡木制成，船帆织入了星辰符文，能在无风时自动航行；船底刻有稳定法阵，能抵抗虚空能量造成的空间乱流。

甲板上，出航的队伍正在集结。

楚炎检查着随身的装备：腰间的符文匕首经过矮人铁匠的强化，现在不仅能切割物质，还能切断能量连接；新制的旅行斗篷由精灵编织，有轻微的隐形和防护效果；最重要的是死灵法典和千魂之核，它们被放在特制的内袋中，紧贴胸口。

苏瑶正在与一队治愈法师道别。作为联盟医疗体系的负责人，她本应留在圣城，但坚持要同行：“终末图书馆中可能有古老的医疗知识，而且…”她看了一眼楚炎，“你们需要一个能在现场处理灵魂创伤的治疗师。”

冷轩已经在船上巡视了三遍，确认每一个角落都没有隐患。“船上有十七处暗格，存放着备用武器、逃生工具和一周的紧急口粮。”他向楚炎汇报，“船员都是罗兰亲自挑选的，背景干净，战斗力可观。”

罗兰本人则站在码头，与安瑟尔姆进行最后的交谈。“圣城和联盟就拜托您了。”年轻的光明骑士神情严肃，“我会确保他们安全抵达死亡裂谷外围，但进入迷雾后…就只能靠他们自己了。”

安瑟尔姆点头，将一个小袋子交给罗兰：“这里面有三枚‘圣光信标’，能在最深的黑暗中指引方向。还有这个——”他取出一枚古朴的银质怀表，表盘上没有数字，只有光明与黑暗交替的图案，“‘平衡时计’，能显示周围环境的能量平衡状态。如果指针完全倒向黑暗一侧…立刻撤退，不要犹豫。”

朝阳完全升起时，平衡号扬帆起航。魔法帆自动捕捉风向，船只平稳地驶离港口，进入宽阔的月牙河，向着东方的大海前进。

岸上，无数人挥手送行。盟誓之碑在晨光中熠熠生辉，仿佛在为远行者祝福。

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航行持续了七天。

前四天的旅程风平浪静。船只沿着海岸线向东，穿过人类王国控制的温暖海域。白天，楚炎在船舱中研究死灵法典和安瑟尔姆提供的地图；晚上，他与苏瑶、冷轩、罗兰讨论可能的遭遇和对策。

第五天，环境开始变化。

海水从湛蓝变成深灰，天空常年笼罩着铅灰色的云层。远方出现陆地轮廓——那是被标记为“遗忘大陆”的区域，一块在四百年