第十七号异常地点位于圣城东北方向五十二公里的遗忘峡谷深处。

与名称相反，这里并非天然形成的地理构造。峡谷两侧的岩壁上，至今仍能看到规则的切割痕迹和残留的古代符文——这是四百多年前那场天灾的遗留，当时一次失败的传送实验撕裂了大地，也永久改变了此处的空间结构。

楚炎三人抵达峡谷边缘时，已是深夜。天空被厚重的云层覆盖，不见星月，只有远处圣城永恒圣焰的微光在天际映出一抹暗淡的金红。峡谷内更是黑暗如墨，连寻常的夜视魔法在此地效果都会大打折扣。

“这里的空间结构很脆弱。”楚炎低声说，灵魂共鸣让他能感知到环境中异常的波动，“像一块被反复撕开又勉强缝合的布料，到处都是‘线头’。”

冷轩从阴影中现身，手里拿着两枚已失去光泽的探测符文：“峡谷入口三公里内布下了十七处警戒结界，手法专业，结合了圣光符文和…虚空咒文。奇怪的是，两者本应互相冲突，在这里却达成了某种诡异的平衡。”

“说明施法者对两种力量都有深刻理解。”苏瑶眉头紧锁，“这样的人在整个大陆都屈指可数。”

楚炎点头，从怀中取出千魂之核。核桃大小的黑色晶体在黑暗中发出柔和的幽光，内部一千零二十四个光点开始加速旋转，指向峡谷深处某个特定方向。

“维瑟拉斯和其他的灵魂在共鸣。”楚炎闭眼感受，“他们在指引方向，也在…警告。前方有强大的虚空污染，还有活人的气息——至少二十人，正在进行某种仪式。”

“现在进入？”冷轩问，匕首已握在手中。

“等等。”楚炎展开死灵法典，书页自动翻到记载着“灵魂潜行”术的一页。这是他从千魂之核中新领悟的能力，能将活人的灵魂波动暂时伪装成亡灵状态，避开大多数生命探测魔法。

随着咒文吟唱，一层半透明的灰色雾气笼罩三人。雾气中，他们的生命体征迅速减弱，呼吸、心跳、体温都降到接近尸体的水平，只有意识保持清醒。

“维持时间约一小时。”楚炎说，“抓紧。”

他们如幽灵般滑下峡谷陡坡。越往深处，环境越诡异：岩石表面开始出现结晶化的暗紫色斑块，空气中弥漫着甜腻的腐臭，植物扭曲成不自然的形状，有些甚至长出了类似眼睛的瘤状物。

行进了约两公里后，前方出现微弱的光芒。

那是一种病态的紫红色光，从峡谷底部一片相对平坦的空地传来。三人隐蔽在一块突出的岩石后，向下窥视。