的威胁，治愈和净化能力可能很重要。”

楚炎看着她眼中的决心，最终点头：“好。我们明天出发。先知，请继续研究那个预言，如果有新发现，随时联系。”

第二天黎明，楚炎、苏瑶和一支十人的精灵斥候小队出发前往灰烬荒原。队伍中还有一位特殊的成员——矮人学者布鲁姆，他是火焰纪元文明的专家，自愿担任向导和顾问。

路上，布鲁姆向楚炎介绍情况：“火焰纪元大约是五千年前的文明。他们不崇拜神灵，而是崇拜‘本源之火’——他们认为火焰是创造的起点，也是毁灭的终点，是宇宙最纯粹的力量。但他们的文明最终毁于一场灾难，历史记录语焉不详，只说是‘火焰吞噬了它的主人’。”

“你认为遗迹中有什么？”楚炎问。

“可能是‘火焰之心’。”布鲁姆表情严肃，“传说那是本源之火的具现化，拥有无限创造和毁灭的力量。如果它真的存在，并且被唤醒...那可能是比虚无吞噬者更可怕的存在。”

三天后，他们抵达灰烬荒原边缘。即使距离火山口还有数十里，已经能感觉到空气中的灼热。土地是焦黑的，寸草不生，但奇怪的是，一些焦黑的岩石表面凝结着水晶般的物质，在阳光下折射出彩虹般的光芒。

莉亚拉的小队在荒原入口处建立了临时营地。精灵斥候队长看到楚炎，明显松了口气：“你终于来了。情况比我们想象的更糟。”

她带领楚炎来到营地高处，用远视法术展示火山口的情况。那里已经形成了一个巨大的火焰漩涡，漩涡中心隐约可见一个发光的核心。火焰生物在周围飞舞，它们的行动似乎有某种规律，不像单纯的野兽。

“我们尝试接近过。”莉亚拉说，“但距离火山口五里处，温度就高到普通防护法术无法承受。而且...火焰有意识。它们会主动攻击任何靠近的存在，但又不离开火山口太远，好像在守护什么。”

楚炎闭上眼睛，展开平衡感知。眼前的景象在能量层面呈现出来：火焰不是混乱的，而是高度有序的能量结构。那些火焰生物是能量凝聚的节点，而火山口中心，确实有一个强大的意识正在苏醒——古老、炽热、充满创造的渴望和毁灭的冲动。

“它确实在苏醒。”楚炎说，“而且，它在呼唤什么...或者，在等待什么。”

当天晚上，楚炎做了一个梦。梦中，他站在一片燃烧的平原上，面前是一个由火焰构成的巨大身影。身影没有固定的形态，时而像巨人，时而像凤凰，时而只是一团纯粹的火焰。