圣城重建后的第三个月，春天如期而至。曾经被战火摧残的街道两旁，新栽的树木抽出了嫩芽，破损的建筑大多修缮完毕，空气中弥漫的不再是血腥和恐惧，而是泥土与希望的气息。

大圣堂前的广场上，立起了一座新的纪念碑。那不是歌颂某个英雄，而是一面巨大的“真相之墙”，上面刻着暗光小队的罪行、被篡改历史的原文、以及所有在这场斗争中牺牲者的名字。每天都有市民在墙前驻足，献上鲜花，沉默反思。教会的新领袖——一位德高望重的老牧师梅尔文——下令将每年的这一天定为“真相与和解日”。

平衡理事会的总部设在翡翠港，但圣城设有一个重要分部。楚炎大部分时间在这里工作，协助罗兰和埃德加推进教会改革。他的身份很特殊：不是官员，不是神职人员，而是“平衡顾问”，一个超越派系的中立角色。

这天早晨，楚炎在分部办公室审阅一份报告时，冷轩无声地走了进来。刺客如今是理事会安全部门的负责人，负责情报收集和威胁应对。

“有麻烦？”楚炎抬头问。

“算不上麻烦，但需要关注。”冷轩将一份密报放在桌上，“东部边境的‘灰烬荒原’，最近出现了异常的能量波动。当地哨站报告，荒原深处的古代遗迹有活动迹象。”

楚炎皱眉：“又是古代遗迹...上次在翡翠港的教训还不够吗？”

“这次不一样。”冷轩说，“根据精灵族的记录，灰烬荒原的遗迹属于‘火焰纪元’的文明，他们崇拜的不是生死平衡，而是纯粹的创造与毁灭之力。那里的封印如果被打破，释放的可能是...纯粹的火之本质。”

楚炎沉吟：“派人调查了吗？”

“莉亚拉已经带一个小队去了。但我觉得，你可能需要亲自去看看。”冷轩顿了顿，“还有一件事...先知想见你。他说有重要的事情要谈。”

先知现在住在圣城郊外的一座小庄园里，那是理事会为他安排的安静居所。老人年事已高，圣城战役和后续的仪式消耗了他太多精力，如今已经很少公开露面。

楚炎抵达时，先知正在花园里修剪玫瑰。他的动作缓慢但稳定，灰白的右眼在阳光下几乎透明，仿佛能看透事物的本质。

“你来了。”先知没有回头，“坐吧，茶刚泡好。”

两人在花园凉亭坐下。先知倒了两杯茶，茶香清雅，带着某种安神草药的淡淡苦味。

“你的状态如何？”先知问，“与世界网络分割后，有什么不适吗？”

楚炎思考了