龙脊山脉横亘在大陆北部，是已知世界最高的山脉群。主峰“天脊”常年笼罩在云雾中，据说其顶峰已经刺破云层，延伸到了星界边缘。这里是龙族的领地，千年来极少有人类踏足，那些试图攀登的冒险者大多消失在风雪和传说中的龙息中。

离开翡翠港的第十天，楚炎一行人抵达了山脉南麓。即使是山脚，气温也已经降到冰点以下，寒风如刀，裹挟着雪粒打在脸上。远处的峰顶在阳光下闪耀着刺眼的银白，仿佛巨龙的脊背——山脉因此得名。

“先知约定的会面地点在‘龙语谷’，沿着这条冰河向上走一天路程。”莉亚拉展开地图，指着一条蜿蜒的蓝色线条，“但龙族警惕性极高，我们必须提前发出信号，否则可能被当做入侵者攻击。”

她从行囊中取出一支特制的号角，材质像是某种巨兽的角，表面刻着复杂的符文。号角吹响时，发出的不是声音，而是某种灵魂层面的波动，楚炎能清晰感觉到它向山脉深处扩散。

“龙语号角，”莉亚拉解释，“精灵族与龙族的古老盟约信物。吹响它，代表我们是带着和平意图而来的使者。”

他们在冰河边扎营等待。夜幕降临时，回应来了——不是号角声，而是一道巨大的阴影掠过星空，伴随着低沉如雷鸣的吼声。一头巨龙降落在河对岸，它的鳞片在月光下呈深蓝色，如同冻结的海洋，翅膀展开超过三十米，落地时整个地面都在震颤。

“精灵的信使。”巨龙开口，声音直接在脑海中响起，带着古老的威严，“还有...有趣的人类。一个身负生死平衡之力，一个行走于阴影，一个怀揣生命之树的祝福。以及那本书的气息...《平衡法典》。”

楚炎上前一步，右手抚胸行礼——这是精灵教他的对龙族礼节：“尊敬的巨龙，我们是来见先知，以及请求与龙族对话的。”

巨龙的金色竖瞳打量着楚炎，目光最终停留在他怀中的法典上：“吾名冰翼，霜龙族的长老。先知已经在龙语谷等候。至于龙族是否愿意与你们对话...那要看你们能否通过考验。”

“考验？”

“龙族不与弱者对话。”冰翼的语气平淡，“明天日出时，会有三名年轻龙族在龙语谷与你们进行‘实力展示’。不需要战胜，只需要证明你们有对话的资格。失败的话，你们将被送出山脉，永远不得返回。”

它展开翅膀：“现在，我带你们去龙语谷。抓住我的背棘，小心不要被冻伤。”

巨龙背上的温度低得可怕，即使有防护法术，楚炎仍感到刺骨的寒