，可能会减少五十年左右。人类...人类本来寿命就短，很难估算，但肯定会影响。”

苏瑶脸色一白：“没有其他方法吗？”

“有。”伊瑟拉说，“如果你愿意接受‘木化替代’——用生命之树的枝条作为骨架，再用永生之泉催生血肉。这样消耗的生命能量少很多，而且枝条与生命之树连接，还能提供额外的自然魔法亲和力。缺点是手臂会带有植物特性，怕火，而且在某些魔法环境下可能不受控制。”

楚炎思考片刻：“就用木化替代吧。额外的寿命...我还有太多事要做，不能提前结束。”

伊瑟拉点头：“明智的选择。那么我去准备材料。明天日落前，会有祭司来引导你进行净化仪式，清除体内残留的负面能量，为永生之泉的接纳做准备。”

她离开后，苏瑶担忧地看着楚炎：“你真的决定了吗？植物手臂...可能会有很多限制。”

“总比没有好。”楚炎微笑，“而且，能与生命之树连接，也许不是坏事。先知说过，我需要盟友，而生命之树是精灵族的核心。如果我的手臂与它连接，也许能建立更深层的信任。”

冷轩难得地发表了长篇意见：“策略上合理，但风险未知。不过...确实没有更好的选择。我会在你仪式期间加强警戒。”

傍晚，莉亚拉带来消息：圣城方面，罗兰和埃德加已经开始行动。他们联合了几位对现状不满的红衣主教，正在收集更多暗光小队的罪证。同时，先知通过秘密渠道传来信息：教会内部出现了分裂的迹象，一部分年轻牧师和骑士开始质疑大主教的决策，尤其是在钟楼事件和楚炎离开后。

“但暗光的活动也更加频繁了。”莉亚拉补充，“根据我们的情报，瓦里克率领的三支追猎小队已经抵达迷雾山脉西侧，正在寻找进入精灵王国的方法。女王加强了边境防御，但...他们很狡猾。”

楚炎点头：“仪式结束后，我们会尽快离开，不连累精灵族。”

“女王的意思是，你们可以多留一段时间，直到风头过去。”莉亚拉说，“精灵王国不是人类教会敢轻易侵犯的。而且...女王似乎有更长远的打算。”

“什么打算？”

莉亚拉犹豫了一下：“这可能不该由我来说，但...精灵族已经旁观人类世界太久了。教会的高压控制不仅迫害稀有职业者，也在压制自然魔法和德鲁伊教派——这些都是精灵文化的一部分。女王认为，也许是时候...重新介入人类事务了。”

这是一个重磅消息。精灵