撑起护盾，楚炎则直面冲锋的敌人。

十二对三，且对方明显是经验丰富的战斗佣兵。楚炎左臂重伤，右臂缺失，战斗力大减；苏瑶不擅长战斗；只有冷轩能正面抗衡。

但楚炎有他的方式。

他放弃攻击，全力展开灵魂共鸣。不是感知敌人位置，而是感知周围环境中的灵魂残留——这片山道显然是古战场，地下埋藏着无数骸骨。

“苏醒。”楚炎低语，将仅存的腐朽之力注入大地。

地面震颤，十几具苍白的骷髅破土而出。不是完整的亡灵战士，只是残缺的骨架，眼眶中燃着微弱的幽火。它们的攻击力有限，但足够制造混乱。

佣兵们显然没料到这一手，阵型被打乱。冷轩抓住机会，在阴影中穿梭，匕首连闪，三名佣兵咽喉中刀倒地。

但佣兵头领经验老道，他看出楚炎是核心，直接冲向苏瑶，迫使楚炎回防。

战斧劈下，楚炎用左臂格挡——不是用血肉之躯，而是在瞬间调动腐朽之力，在臂骨表面形成一层灰色护甲。斧刃与骨甲碰撞，发出金属撞击声。骨甲碎裂，楚炎被震飞，左臂传来钻心的疼痛，但挡住了致命一击。

苏瑶的治疗光芒及时落下，稳定伤势。但佣兵头领的第二斧已经到来。

就在这时，一支羽箭从林中射出，精准地命中战斧的斧面。箭矢上附带着翠绿色的能量，击中瞬间爆开，将战斧震偏。

紧接着，更多箭矢如雨般落下，每一支都精准地封锁佣兵的行动路线。箭矢不是要杀人，而是逼退、分割、控制。

佣兵们被迫后退，围成一圈防御。林中走出六道身影，穿着与森林融为一体的绿色护甲，手持长弓，动作轻盈如鹿。

精灵。

为首的精灵女子收起长弓，走向楚炎。她容貌精致，耳朵尖长，银发在月光下泛着微光，眼神锐利而智慧。

“楚炎？”她用流畅的人类语言问。

楚炎点头，警惕未消：“你们是...”

“莉亚拉·星歌，精灵王国迷雾斥候队队长。”精灵女子简洁地说，“‘铁砧’格雷姆收到预警，说你们可能遭遇伏击，请求我们接应。看来来得还算及时。”

她扫了一眼正在撤退的佣兵：“要追击吗？”

楚炎看着佣兵们消失在夜色中，摇头：“让他们走。杀了他们只会引来更多。”

莉亚拉点头，示意手下警戒四周。她走到楚炎面前，仔细检查他的伤势，眉头紧皱：“虚无侵蚀...很严重。生命之树的汁液也许能治疗，