铁砧哨塔的日子在清剿、净化与警惕中循环。楚炎像一位孜孜不倦的园丁，在北境这片被严寒与死寂侵蚀的土地上，艰难地播撒着循环的种子。那0.1%的倾向度变化给了他莫大的鼓舞，也让他更加清晰地认识到自身力量的局限。个人的力量终究渺小，即便倾尽全力，所能影响的范畴相对于整个世界的体量而言，也不过是冰山一角。

他需要同盟，需要更多像他一样能够理解并影响法则的“支点”。

这一日，楚炎正与巴顿研究附近区域的魔物活动地图，试图找出下一个净化的重点目标时，一名哨兵急匆匆地跑来汇报：

“指挥官！楚炎大人！外面……外面来了一个奇怪的……信使！”

“信使？哪里来的？”巴顿皱眉，北境这鬼地方，除了他们这些挣扎求存的游荡者和偶尔来自圣城的补给队，哪还有什么信使？

“它……它不像人！”哨兵脸上带着惊疑不定，“是一头狼！一头巨大的、通体雪白、眼睛像蓝宝石一样的冰霜巨狼！它嘴里叼着一根冰晶，就站在哨塔外面，没有攻击的意思！”

冰霜巨狼？楚炎心中一动。北境确实传说存在着一种极具智慧、近乎魔兽领主级别的冰霜巨狼，但它们通常远离人类活动区域，极其罕见。

他与巴顿对视一眼，快步登上哨塔围墙。

只见在哨塔外百米处的雪坡上，果然矗立着一头神骏非凡的巨狼。它的体型比最大的冰原狼还要大上一圈，毛发如同最纯净的冰雪，在灰暗的天光下流淌着淡淡的荧光。最引人注目的是它的眼睛，湛蓝深邃，没有丝毫魔物常见的狂暴与混乱，反而充满了古老而睿智的光芒。它口中确实衔着一根约莫手臂长短、通体剔透、内部仿佛有雪花凝结的奇异冰晶。

看到楚炎出现，那冰霜巨狼微微低头，将口中的冰晶轻轻放在雪地上，然后用那双蓝宝石般的眼眸深深地看了楚炎一眼，仿佛在确认着什么。下一刻，它发出一声悠长而低沉的狼嚎，转身几个起落，便消失在了茫茫风雪之中，来得突然，去得也干脆。

“这……”巴顿和周围的士兵都看得目瞪口呆。

楚炎示意打开塔门，亲自走出去，来到了那根冰晶前。冰晶触手冰凉，却并不刺骨，反而有一种温润之感。他能感觉到，冰晶内部蕴含着一股精纯而古老的冰霜能量，以及一股……微弱的、与他自身循环法则隐隐共鸣的精神印记。

他小心地拿起冰晶，将一丝精神力探入其中。

刹那间，一股清晰的精神意念流入他的脑海，并非语言