这已经超出了他们想象的极限。

“楚炎大人，”巴顿站起身，对着楚炎郑重地行了一个大礼，“您又一次拯救了我们，拯救了北境！如果不是您摧毁了王庭的老巢，我们现在恐怕还在它们的铁蹄下挣扎！”

楚炎扶住了他，摇了摇头：“危机并未解除，甚至可能才刚刚开始。那些异常现象，就是证明。”

他看向哨塔窗外那灰暗的天空，以及远处冰原上若隐若现的、代表着不同倾向的奇异光晕。

“巴顿指挥官，我希望你能尽可能地将散落在北境的幸存者聚集起来，互相扶持，警惕那些异常现象，尤其是……那种会剥夺生机的彻骨寒意。同时，留意是否有……特别富有生机，或者时空特别紊乱的区域，记录下来。”

他需要数据，需要了解三种倾向在现实世界中的具体表现和分布，这或许能帮助他更好地理解如何运用自身“锚点”的力量去进行调节。

巴顿虽然不明白楚炎的深层用意，但出于绝对的信任，他毫不犹豫地应承下来：“是！大人！我们一定办到！”

在铁砧哨塔休整了一晚，补充了一些必要的物资后，楚炎和冷轩再次踏上了旅程。他们的目标是返回圣城。罗兰和苏瑶在那里，圣城作为人类重要的聚集地，信息也更灵通。他需要将更完整的真相告知罗兰，也需要借助圣城的力量，为应对未来更大的变局做准备。

离开哨塔时，楚炎回头望去，只见那些幸存者们站在哨塔上，用力地向他们挥手，眼中充满了感激与希冀。

这些在绝境中挣扎求存的人们，他们还不知道，世界的命运正系于一场无声的、概念层面的战争。

楚炎握紧了拳头。

他绝不会让那冰冷的、47%的归寂倾向，吞噬掉这些微弱的希望之火。

归途的终点，将是另一段征程的起点。