谢临渊摩挲着从地上捡起的打印纸，目光再次落在签名右下角的污渍上。他没说话，但手掌缓缓抚过纸边，眼神愈发凝重，像是触到了什么不该碰的东西。

顾轩忽然抬手按住耳垂，那里空荡荡的，却传来一阵熟悉的刺痛。他闭了闭眼，一段画面从记忆深处浮起——老宅主厅角落，一座铜制座钟静静立着，指针永远停在三点十七分。他七岁那年，父亲带他回去过一次，站在那钟前站了许久，什么也没说。

“我知道那钟在哪。”他开口，声音压得很低，“就在老宅主厅西侧，靠墙的位置。”

沈知微抬头看他，“戒指投影里的倒转时间，和那钟有关？”

“不止有关。”顾轩睁开眼，“它就是起点。”

柯九立刻调出老宅建筑图，指尖划过屏幕，“可主入口已经被混凝土封死，外围布了压力感应阵列，红外线交叉覆盖三层。”

“地窖。”秦澜突然说，“我查过警备记录，二十年前维修工曾从地窖通风口进出，后来这个通道被标记为‘结构隐患’，就没再启用。”

众人听闻，纷纷围拢过来。秦澜摸着下巴思索道：‘地窖通风口，这倒是个可行的办法，不过咱们得准备些合适的工具。’柯九从背包里掏出一堆小工具，自信地说：‘放心吧，有我在，这些小问题不在话下。’

柯九迅速接入无人机信号，反向扫描墙体密度。几秒后，他在通风管道位置标出一个绿色光点。“没接监控，外壁也有裂痕，能钻进去。”

夜风卷着枯叶掠过屋顶，五人沿着墙根靠近东侧偏院。柯九取出便携音频干扰器，连接演唱会用的声波发生装置，对准最近的探测头释放低频震荡。传感器瞬间失灵，红灯熄灭。

柯九嘴角上扬，手指在密码锁上飞速敲击，没过几秒，‘咔哒’一声，密码锁应声而开，众人皆露出惊喜之色。

秦澜率先攀上铁梯，动作轻得像一片落叶。她掀开锈蚀的通风盖板，一股陈年霉味涌出。回头对下面的沈知微说：“知微，你可得跟紧了，要是掉下去，我这小身板可接不住你。”沈知微笑着回应：“放心吧，我可不会拖后腿，倒是你，别到时候自己先吓软了腿。”

沈知微从袖中抽出一根银针，在指尖划了一下，血珠滴落在掌心。她闭眼一瞬，药气波动在脑海中成形，随即抬手指向右侧暗道。

随着沈知微指向右侧暗道，原本平平无奇的墙壁缓缓移动，露出一条闪烁着幽光的暗道，通道壁上镶嵌着稀有的宝石，散发着柔和而神秘的光芒。