“要饼子去找我阿爹，他刚从村子送肉回来，正在武楼前堂，东家在后院休息，不准你去扰他！”

狗三儿笑嘻嘻道：

“守义兄弟哪里话，我这人又不贪心，吃饱就成，成天扰武掌柜作甚？我今日来确实是……是那个路见不平拔刀相助！对，就是路见不平拔刀相助！”

周守义闻言，来了些许兴趣，这时才注意到狗三儿身后跟着的卖艺汉子和他年迈的老娘。

他见这汉子身躯凛凛，方脸虎目，瞳孔微缩，又见其一脸落魄，眉宇间带着愁容，转念间明白过来，说道：

“我手头还有事，你先带这位好汉去找我阿爹，由他引荐带你们去找东家即可！”

说罢，他对那卖艺汉子抱了一拳。

卖艺汉子见状，心神微震，也回了一礼。

他方才听两人的话语，面前这位是那武掌柜家的仆从，没想到对如今落魄的自己都这般有礼，没有丝毫轻贱蔑视。

那武掌柜如此驭下有方，想来定是个了不得的人物。

狗三儿堆着个笑脸，说道：“好说，好说，守义兄弟先忙！”

周守义没再多留，带人朝城西走去……

紧接着，狗三儿也带着卖艺汉子和他老娘朝武楼走去……

三人来到武楼那气派的大门前，狗三儿说道：

“这就是那武楼，你们且等等，我进去看看那周老倌儿是不是真在里面。”

说罢，狗三儿就朝武楼走了进去。

卖艺大汉这时对他老娘轻声说道：

“娘，你再等等，我看那武掌柜的仆从都那般有礼，想来定然和狗三儿那闲汉说的一样，是个仁善之人，我们讨些吃食不成问题。”

坐在独轮车上那老婆子叹道：

“儿啊！都是为娘没用，拖累你了，我们母子从汴京逃难，路上被那奸贼派出的鹰犬所困，你为护我逃出，行李财物丢失殆尽，不然我们母子也沦落不到此般田地！需得上门向人讨要吃食！唉……”

说话间，这老婆子连连叹息。

卖艺汉子面带愧疚道：

“娘，该自责的应当是儿子，是儿子拖累你了，你已花甲之年，非但不能安享晚年，还反遭我拖累，一路逃难风餐露宿！儿子不孝，愧对你老人家了……！”

说话间，这卖艺汉子声音有些哽咽

那老婆子拍了拍卖艺大汉那满是老茧的大手，神情落寞地摇了摇头，没再说话。

……

武楼前堂。

周刻忠