嵌着完整的蛇形虞渊印，手中握着的权杖顶端，悬浮着一颗跳动的紫色心脏——正是在雨林中消失的机械心脏核心。

“姜秣，你以为摧毁几处祭坛就能阻止我们？”副所长的声音通过飞行器扩音器传遍整个研究所，“从你父母把怀表残片塞进供销社柜台的那一刻，你就注定是我们的棋子！”他挥动手杖，机械蜈蚣的身躯开始变形，化作一条百米长的机械巨蛇，蛇身缠绕着的铁轨上，缓缓驶来另一列火车，车厢里装载的不是货物，而是密密麻麻的机械胚胎。

姜秣感觉头痛欲裂，无数记忆碎片在脑海中炸开：五岁那年在供销社玩捉迷藏，藏进柜台时摸到的冰凉金属；十二岁母亲临终前，用最后力气在她掌心画的蛇形图案；还有父亲地质队的最后一封信，信纸边缘的莲花纹其实是加密坐标。她颤抖着摸出怀表，表盘上的红五星突然分裂成六芒星，投射出虞朝星图。

“宋然，你还记得戈壁祭坛的星象仪吗？”姜秣突然转身，眼中闪过决然，“虞朝皇帝用星辰之力封印噬星虫，我们也可以！”她指向天空，紫色云层中隐约浮现出星链的雏形，“惊蛰时刻，北斗七星会连成‘噬星锁’的形状，我们必须在那时...”

话未说完，机械巨蛇发动攻击。它的尾巴扫过办公楼，整栋建筑轰然倒塌。宋然一把将姜秣推进掩体，自己却被碎石击中肩膀。鲜血浸透军装，他仍咬牙举起电磁雷：“我引开它，你去天文台！那里有望远镜，可以校准星链方位！”

姜秣握紧怀表，在枪林弹雨中冲向天文台。沿途的树木、建筑都在被机械同化，研究所变成了钢铁丛林。她翻过断壁残垣，终于冲进天文台的旋转穹顶。老式天文望远镜的镜筒上，不知何时刻满了虞朝咒语，当她将怀表嵌入望远镜的调节旋钮，整座天文台开始震动，穹顶自动打开，露出夜空。

此刻，北斗七星的斗柄正缓缓指向机械巨蛇。姜秣的胎记与怀表同时发出强光，光束通过望远镜的镜片折射，在空中形成星链的投影。地面上，宋然引着巨蛇来到操场中央，那里是整个研究所的地势最高点，也是星链投影的焦点。

“以双生血脉为引，借北斗之力，锁！”姜秣大喊。星链投影从天而降，缠绕住机械巨蛇。副所长疯狂地敲击权杖，机械心脏核心爆发出毁天灭地的能量。但姜秣和宋然的力量与星链共鸣，光芒中浮现出虞朝皇帝和历代守护者的虚影，他们的力量注入星链，将机械巨蛇和火车上的机械胚胎尽数封印。

随着一声巨响，机械心脏核心爆炸。姜秣在强光中看到副所长最后的表