战术，自然要打造遂行目的的利器。

吕臣通过组织部将、士卒广泛讨论，找到了多种方法，如装成商贾、百姓入城，装成敌军入城，夜间攀爬城墙入城，并进行了充分的演练。

由于正当冬季，荥阳城中对于木炭的需求很大，周边百姓多有以烧炭为生的，进城卖炭的整日络绎不绝，供应着这种每日不可或缺的生活必需品。

吕臣看到络绎不绝的卖炭车，眼睛顿时一亮：这倒是进入荥阳城中最佳的方式。

吕臣随即走向前去，与几个卖炭的老翁攀谈起来，关切地询问他们家住哪里，有几口人，生意怎么样。老翁一一作了回答。

从老翁的答话中，吕臣了解到了许多情况，既有炭的行情的，也有城中情况的：敖仓方向来了队伍，看样子要打仗了；此事在城中传得沸沸扬扬的，近日买炭的人多了起来，是担心炭会涨价，多储备一些；目前的炭价还没长上去，估计打起来后会上涨，卖炭的都很期待。

吕臣问道：“就要打仗了，还能进城卖炭吗？不能卖的话，怎么维持生计？”

老翁却不以为然：“不妨事，敖仓离这里远着呢。冬天冷，家家离不了炭，不得买，怎么行？不过，要是在这里打，恐怕就卖不成了。就算开城，也没人敢来卖呀，城里人只能挨冻了。”

吕臣笑道：“那倒未必。要是卖出金子价来，肯定有人来。”老翁道：“那倒也是。”

吕臣一行人又到城里转了一圈，仔细观察情况。

吕臣发现，城门的士卒并不为难进出者，只要是百姓，任其出入，几乎不问。

百姓都是当天进城，当天出城，不会住客栈。因为住客栈要花钱，当地百姓既无必要也舍不得钱。

吕臣进城的目的，既是熟悉情况，也为了看看能否滞留城中。

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