东莞北面的石滩镇内，这个不起眼的小镇如今已经是人满为患，太平军第五军的两个步兵师主力就屯驻在这里。在镇内的一间破旧祠堂内，太平军西南军区司令官林启荣正面沉如水的望着墙面上挂着的作战地图。

“报告，英法联军的先头部队已经到达仙村镇。”情报参谋将最新的敌人动向报告之后，林启荣微微颔首问道：“第五军骑兵师和第三步兵师到了哪里？”“已经抵达东莞县外围的高岐镇，前卫部队已经与英法联军的守卫部队交火。”

林启荣点点头说道：“命令部队马上往仙村镇开拔，我们去那里和联军进行决战，同时命令骑兵师和第三步兵师马上攻击东莞，天黑前必须拿下东莞县。”

陈玉成、李秀成、谭绍光等人在北疆作战，林启荣在湖北、湖南两地迫降胡林翼、曾国藩等清军势力之后，萧云贵就任命林启荣为西南军区的军事主官，主要的任务就是准备应对即将到来的英法联军第二次远征。

太平军在广州地区一共集中了第五、第六两个精锐野战军的兵力，除此之外还有湘军、胡林翼部清军等改编的第十九军，以及地方乡兵和岸防部队等，总计兵力一共有二十一万。这个兵力数字看起来很多，但广东海岸线也比较长，各处分兵驻守的话，这些兵力根本不够看。于是林启荣在制定整体战略的时候并没有分散兵力，他将整个沿海地区分成若干防区，主要防区比如九龙、珠江沿岸炮台和附近一些郡县中，他将第十九军分拆开来，以营团为单位，将第十九军分散驻守到这些要点上，和太平军的海岸防御部队一同负责守御，乡兵部队负责一些偏远乡镇的警戒，他们的任务主要不是作战，而是为主力部队提供情报和骚扰敌人。然后第六军主要守卫广州。而第五军则是机动力量，在各处要点之间反复来回，一旦哪里有敌情，他就亲自指挥第五军前去支援作战。

十多天前。林启荣收到了敌人在金洲登陆的消息，起初他还不敢确认登陆的敌人是否是其主力部队，于是他一直按兵不动，但第五军已经开始准备好从惠州出动。数天之后传来东莞沦陷的消息，又根据源源不断从乡兵部队传来的情报判断。林启荣得出英法联军的陆军主力已经上岸，联想到此前收到的来自第十九军的战报，沙角、大角炮台两千五百名官兵全部战死，但他们也给予英法联军重大杀伤，击沉对方的主力战舰五艘，重伤十二艘，登陆联军伤亡超过四千人，算上敌人海军士兵的伤亡，估计敌人攻占两座炮台付出了五千人以上的伤亡。林启荣猜想联军统帅一定是放弃了从珠江口一路开进逐个拔