南书房位于乾清宫西南，本是康熙帝读书处，俗称南斋，后来康熙帝命侍讲学士张英、内阁学士衔高士奇入南书房当直，始为清朝的一个非正式机构，直到清朝灭亡，入直者称为南书房行走，又称南书房翰林，金大大的老祖宗查慎行也曾经做过南书房翰林。

南书房行走的翰林有一个很重要的职责，那就是每天负责检视南书房的藏书，太平天国迫降满清之后，宫内太监、宫女大多都被遣散，但南书房的翰林们却大部分被留了下来。作为知识分子，虽然科举出身的翰林们在思想上还需要改造，但太平新朝初立，仍旧缺少富有文化知识的人出来做官，于是宫里各处行走的穷苦翰林们被西王留了下来，打算日后进行系统的思想培训后开始逐一任用。

张之洞是咸丰二年顺天府的解元，同治二年（这个时空的1858年）22岁的张之洞中进士探花及第，授翰林院编修，南书房行走。张之洞并不知道自己可是比历史上早了足足五年得以科班及第的，原因就是杏贞上台之后，暗想培养一些小牛名人将来为自己所用，于是在同治二年的时候特意命张之洞参加科举，而后又给了南书房行走的差事，希望能加快这位香帅的成长。

可惜张之洞在南书房行走当差没有两年，也没有干出什么惊人的大事来，满清就灭亡了。起初张之洞还有些心灰意冷，原本一腔学得文武艺卖给帝王家，为国为民做一番大事的满腹热血也淡了，但后来太平军入城之后秋毫无犯，对待前朝官吏还算客气。那天西王在乾清宫玉阶前演说的时候，张之洞也在场，听了西王的话后，张之洞又开始热血沸腾起来，曾几何时听说过立国大典一说的？又何时听闻过一国之君将国民百姓的权益定于法律之上的？那一刻张之洞对新朝廷又有了期许，毕竟这是汉人的朝廷啊。

而后太平军接管了在京的各个衙门。满清官吏们除了犯了大罪有百姓出告之人被缉拿问罪之外，其余人等都在太平军官吏的带领下，依旧按部就班的维持着原来满清衙门的运作，等待着南京太平军中枢官吏们的到来。张之洞于是还是在宫中南书房行走。依旧管理着他的南书房。

这天是第一批南京太平官吏们抵达京城的日子，张之洞没有响应号召前去迎接，他觉得做那些面子上的功夫不如多整理些书册来得实在，于是他就一直在南书房忙碌着没去凑热闹。

中午张之洞用了一点自己带来的饭食之后，又继续他的工作。到了酉时初刻时分，西王亲卫队长唐二牛带着一名七、八岁的孩童来到南书房。唐二牛这个人张之洞还是知道的，西王