格兰特的建议还是不能提起蒙托邦等法国将军们的兴趣，他们很讨厌再次回到船上去作战，杜潘上校发出了质疑的声音：“格兰特将军，据我们情报所知，太平天国的军事力量大概包括有至少七、八个野战军的编制，太平天国每个野战军的编制不会少于四万人，在这里我们面对的只是一个军的太平军，而南方是他们的大本营，除去几个还在和清军对峙的野战军外，至少在南边还有四个野战军，也就是不下十六万规模的野战精锐部队，我们能够取胜吗？”

吴士礼这一次居然站在了法国人那边：“我也有此担忧，虽然南方留守的太平军不太可能将重兵集结在一处，但太平天国还有数量庞大的预备役部队，他们称之为地方乡兵，而且每个沿海城市还有相当数量的海防部队和海上缉私部队。近年来我们也注意到太平军加固了各处岸防炮台工事，我担心一旦进攻这些地方，很可能有陷入另一场艰苦的大沽口战役。”

格兰特还是坚持他的意见：“先生们，打击太平天国不一定要军事上的胜利，我们一旦宣战，必须先保护自己的租界，所以南撤守卫租界是非常必要的，还有香港也不能出任何意外。先守好几个港口，保证海军的沿海补给线，我们才能发挥海军的长处，封锁太平军的贸易通道，失去贸易的太平天国，我想他们是不能将战争维持很久的。”

毫无疑问，格兰特的建议从军事角度出发是目前对联军最为有利的选择，这个建议扬长避短。充分发挥了联军海军的优势，毕竟日不落帝国的海军称霸世界海洋许久。太平军那以几艘英法旧式军舰组成的海军并不能成为联军海军的威胁，一旦联军海军封锁了五处港口。不断袭扰沿海、沿长江的太平天国城市，对于太平军来说是非常被动的。战争一旦持续下去，太平军不可能持久，现在的太平天国商贸收入占到国民收入的很大部分，很多人以此为生，同时太平军的正规军已经完成了热兵器的改造，很大程度上他们依赖海上和长江水道的补给运输，同时他们也一定程度上依赖军火贸易，太平天国在南方的几个军火工厂产量并不能保障全队的军火需求。一部分军火还是需要进口的。

格兰特的意图简单而狠辣，他一下子就掐住了太平军的咽喉要害，他的计划就是慢慢的绞杀太平军，先从经济上的破坏开始。虽然萧云贵豪言不惧怕联军的贸易禁绝，可一旦真的发生了这样的事，就算最后太平天国能靠着庞大的国土和人口基数拖赢战争，那之前辛辛苦苦发展起来的那些工商业势必将倒退回满清时代，甚至不如满清时代，而且失去贸易之后。大