想，以及彻底断绝清廷南面的援兵通道，而西面萧云贵暂时没有更多的兵力部署，况且陈玉成部年初已经出兵四川，现在正攻打成都。太平军攻掠四川，川陕震动。西面的清军也不太敢大举来援。

太平军三座大营的设立说来也巧，联想后世历史上清军设立江南、江北大营围困天京，只不过此刻强弱颠倒，变成太平军创三座大营围困清廷的京师罢了。

南苑大营之内一共有大小16座高台，其中比较重要的台有10座，这些台均为黄土堆筑。在南苑西北隅、东北隅各有3座台，分称大台子、二台子、三台子。这些高台主要功能是供帝王后妃来南苑行围狩猎时，用以登高望远，观看围猎的壮观场面。其中西红门内的杀虎台、南红门内的晾鹰台还具有阅兵的功能。清康熙朝在南苑举行大阅的地点一般在杀虎台和晾鹰台。而现在这些高台便是现成的炮台位置，太平军进驻南苑大营之后，便将这些高台当做炮台使用。

额尔金和葛罗带着使节团步入南苑大营便看到一队队忙碌异常的太平军士兵，他们忙着加固工事，加固炮台，搬运火器和火炮，整个南苑大营看起来都没有闲着的人。额尔金表情阴晴不定，看来太平军花费这么多人力物力和战力，对于北京可谓是志在必得，这将是异常艰苦异常的谈判。

西王萧云贵是在一处高台上接见使节团一行人的，几个月没见，萧云贵依旧精神饱满，他笑呵呵的与每一个使节团成员握手，最后像老朋友一样走在额尔金和葛罗身边介绍道：“这里是晾鹰台，建于元代，是一座难得的历史古迹。清廷大阅兵的场所多在此处，乾隆在清乾隆四年、二十三年，都在这里检阅过八旗兵阵。清宫廷画家意大利人郎世宁还曾经画过一幅乾隆戎装检阅图，也非常不错。”

额尔金可没心情听这些历史典故，他皱眉道：“西王阁下，您先能解释一下，为什么去年我们两国邀请太平天国一同北伐清政府，当时您拒绝了，而这个时候却带兵如同黄鼠狼一样尾随我们后面来抢夺胜利的果实？”

对于英国人的古板和率直，萧云贵丝毫不以为忤，他已经习惯了这种外交谈话模式，他淡淡一笑说道：“公使阁下，我当时也希望能够和英法一道出兵的，可当时困难太多，太平军还要消化南面新占领的地盘，因此没有能够和英法一道北伐。而现在我们客服了困难，具备了北伐的条件，所以就出兵了。但至于说我们尾随你们是不是有点不妥当？现在兵临北京城下的是我们太平军还是联军的部队？联军的部队似乎还在通州烧杀抢掠吧。”

额尔金和