两天以来，联军收到的都是坏消息，法军在陆路进攻上进展缓慢，虽然他们爆发出了非常坚韧的作战意志，但当面的清军总是击溃一批又来一批，法军的军粮危机也没有得到缓解，要不是英军及时提供了一批军粮过去，相信法国人就已经不战自溃了。

接着就是英军在海路上的挫败，比上一次大沽口之战损失更大，虽然千余人的伤亡对于庞大的联军来说还不到伤筋动骨的地步，但对联军的士气打击是巨大的。大沽口要塞也被联军士兵们称为东方的塞瓦斯托波尔，艰苦的战斗还在后面。

接下来就是太平军令人觉得诡异的海上行军，联军留在山东威海卫的侦查舰队发来消息，太平军大批的船只在庞大的战舰、战船掩护下正在开往大连湾。联军总司令蒙托邦将军对这个消息深感不安，因为上海传来的消息称太平军这一次行动使用了他们几乎所有的海军力量，同时还有一个军将近五万人的陆军兵力，这个兵力说用来对付俄国人在远东可怜的海上力量无疑是大象打蚊子。

虽然太平军一再声称军事行动是对俄宣战后的正常调动，但联军在渤海围攻津塘的时候，背后大连湾有一支强大的军事力量在后面窥伺，这种感觉是非常不好的。

就在联军上下一片愁云的时候，一位神秘的人物来到了联军北塘的军营中。接待这位神秘人物的是法军情报官杜潘上校和英军情报官吴士礼，这位神秘人物是在一队清军骑兵护送下达到北塘的。他们打着白旗通过了联军的前沿哨位。

二十多名清国骑兵是隶属于那支原本驻守北塘的清军部队，到达联军北塘营地后，他们被客气的监视了起来。他们也没有带什么武器，他们甚至分出随身携带的腊肉干和中国烈酒给看守他们的法军士兵们一起享用，很快他们便和法国人成了朋友。

杜潘和吴士礼一起会见了这位神秘人物，他穿着带斗篷的长袍，在法军情报部办公室（北塘祠堂旁边一间大屋子）里，他脱下了头上的黑色斗篷，露出一张桀骜不驯而又英俊的脸庞来。

多年后杜潘上校回忆起荣禄的时候称。这位年青人有着贵族高贵的气质，也有着令人不敢直视的阴鹜，这个人让杜潘上校想起了法国历史上那位著名的贵族叛乱领袖旺多姆公爵。

这位神秘人物正是荣禄。他和两位洋人简单的握手之后，用流利的英语简单的介绍了自己的身份。吴士礼并不惊讶，杜潘上校却极为惊讶，因为荣禄的身份在法国来说就是一位曾经位高权重的贵族。而他如今做出的反叛行为就如同旺多姆公爵一样。

荣